Det som normalt bara händer långt uppe över Skandinavien utspelade sig plötsligt över södra Tyskland. Från byar, städer och bergstopp strömmade bilder in på färgsprakande ljusridåer som oväntat satte himlen i brand.
Norrsken över södra Tyskland: Baden-Württemberg tittar förbluffat uppåt
Måndagskvällen, strax efter klockan 22, började de första meddelandena ticka in från hela Baden-Württemberg. Över Böblingen, Nagold och Deizisau färgades himlen mjukt rosa och skarpt grön. Även längs Bodensee, vid Bodman, och i det kuperade området kring Böttingen dök ljusdraperiet upp, som man normalt bara ser på semesterbilder från Norge.
Det stannade inte där. På Schwäbische Alb, över St. Johann och Grabenstetten, drog gröna band fram över stjärnhimlen. Från Karlsruhe-regionen kom rapporter om ljusbågar som långsamt gled över den norra horisonten. Till och med över Odenwald och området runt Ulm fångades norrskenets ljus på kamera, ofta med mobiltelefonen direkt ur handen.
Från Schwarzwald till Bodensee: sällan har norrsken visat sig så utbrett över Baden-Württemberg.
Många människor fick tips via väder-appar eller meddelanden på sociala medier. Andra såg av en slump att himlen fick en ovanlig glöd och sprang ut. Uttrycken ”magiskt” och ”bisarrt verkligt” gick igen i vittnesmål, även om några av de kraftigaste utbrotten bara varade i några sekunder.
Var ljusen syntes tydligast
Enligt den tyska vädertjänsten DWD var förhållandena särskilt gynnsamma på högre höjder och i bergsområden. Över 500 meters höjd, som i delar av Hohenlohe, Schwarzwald och Schwäbische Alb, verkade färgerna mer intensiva och molnen störde mindre.
- Schwarzwald: ljusbågar över Kandel och Hochblauen, med utsikt ända till Freiburg
- Schwäbische Alb: gröna slöjor vid St. Johann, Grabenstetten och kring Nagold
- Bodensee-regionen: påfallande tydliga strukturer över Bodman
- Stuttgart-området: meddelanden från Böblingen, Deizisau och Aidlingen-Dachtel
- Norra kanten: synlig glöd över Odenwald och området vid Karlsruhe
Mellan klockan 22 och 23.15 steg antalet meddelanden via den officiella varningsappen snabbt. Enbart i Baden-Württemberg kom cirka 200 iakttagelser in. Områden med ihållande dimma eller lågt liggande moln missade showen, men i stora delar av delstaten visade sig norrskenets ljus kort men kraftfullt.
DWD talar om ett sällsynt fenomen i denna intensitet, som till och med var synligt ända ner till Alperna.
Hur ett solutbrott leder till ljusslöjor över Tyskland
Den färgsprakande föreställningen över Baden-Württemberg började ett dygn tidigare på solen. Där inträffade ett kraftigt utbrott, där laddade partiklar – främst elektroner och protoner – slungades ut i rymden med hög hastighet. En sådan sky kallas en koronal massutkastning.
Normalt tar sådana moln tre till fyra dagar att nå jorden. Den här gången anlände laddningen redan efter cirka 25 timmar, vilket pekar på en mycket hög hastighet. När partiklarna kolliderade med jordens magnetiska sköld störde de magnetosfären och skapade en geomagnetisk storm.
Vad händer i atmosfären?
De laddade partiklarna följer de magnetiska fältlinjerna mot polarområdena. Där tränger de in i atmosfärens översta skikt och kolliderar med syre- och kvävemolekyler. Dessa kollisioner för molekylerna tillfälligt i ett upphetsat tillstånd.
| Höjd i atmosfären | Gas | Typisk norrskenssfärg |
|---|---|---|
| 100–150 km | Syre | Skarpt grön |
| 150–250 km | Syre | Röd |
| 80–100 km | Kväve | Lila, ljusrosa kantfärger |
När molekylerna faller tillbaka till sin normala energinivå frigörs energi i form av ljus. Så uppstår gardiner, strålar och bågar som ständigt skiftar form. Vid en kraftig storm breder den så kallade aurora-ovalen ut sig långt söderut, långt förbi de vanliga polarområdena.
Ju starkare solutbrottet är, desto fler partiklar når jorden, och desto mer sydligt och kraftfullt visar sig norrskenets ljus.
Geomagnetisk storm på nivå G4: inte bara vackert, ibland också problematiskt
Stormen som drog över jorden måndagskvällen nådde nivå G4 på den femgradiga skalan för geomagnetisk aktivitet. Det är den näst högsta kategorin. För den genomsnittlige åskådaren betyder det främst massor av spektakel. För satellitoperatörer och tekniker kan en sådan storm möjligen ge problem.
Vid G4-nivå kan strömmen av laddade partiklar och de skiftande magnetiska fälten orsaka störningar i satelliter. Navigationssystem som GPS kan tillfälligt bli mindre exakta. Även radiosignaler på höga frekvenser blir ibland störda, särskilt på höga breddgrader.
- Satelliter: ökad risk för störningar i elektronik och avvikelser i banberäkningar
- GPS: tillfällig försämring av noggrannhet, särskilt vid känsliga tillämpningar
- Elnät: vid mycket kraftiga och långvariga stormar kan det i teorin uppstå extraströmmar i ledningar
I Europa förblev konsekvenserna för infrastrukturen hittills begränsade. För forskare var mätningarna rent av en guldgruva: sensorer på marken, satelliter och magnetometrar registrerade exakt hur jordmagnetfältet reagerade på stormen. Sådana data hjälper till att bedöma framtida händelser bättre.
Blir sådant norrsken över Tyskland vanligare?
Enligt astronomer och meteorologer förekommer norrsken i Tyskland visserligen oftare, men sällan så markant och så långt söderut. Solens aktivitet förløper i en cykel på omkring elva år, med perioder med maximum, där kraftiga utbrott inträffar oftare. Den nuvarande cykeln närmar sig ett maximum, varför chansen för norrskenshändelser i Mellaneuropa blir större den kommande tiden.
För den omedelbart följande natten var utsikterna begränsat gynnsamma. Förväntningen pekade på möjlig aktivitet på dagen, när himlen över Tyskland fortfarande är ljus. Regioner i Nordamerika, som Kanada och norra USA, har då större chans för synligt norrsken.
Astrofysiker rekommenderar att förbli vakna de kommande månaderna: korta utbrott kan oväntat leverera nya ljusshower.
Praktiska tips för att se norrsken
För dem som bor i Danmark eller Tyskland krävs fortfarande tålamod. Ändå finns det sätt att öka chansen för att inte komma för sent nästa gång:
- Följ meddelanden från rymdvädersorganisationer och nationella vädertjänster.
- Sök mörka platser med lite konstgjort ljus, helst med fri utsikt mot norr.
- Titta särskilt runt midnatt, men kolla redan tidigare om prognoserna är höga.
- Var uppmärksam på snabba förändringar: kraftiga uppflammningar kan dyka upp och försvinna igen inom minuter.
Norrsken som fotografisk utmaning
Den oväntade ljusshowen över Baden-Württemberg ledde till en sann fotovåg på sociala medier. Många bilder kom från människor utan professionell utrustning. Ändå ger några enkla inställningar snabbt bättre resultat.
Den som arbetar med en system- eller spegelreflexkamera använder företrädesvis ett vidvinkelobjektiv, ett solidt stativ och ett relativt högt ISO-värde. Slutartider mellan 2 och 10 sekunder fångar strukturen i ljusdraporierna utan att stjärnorna sträcks för mycket till strimmor. Vid smartphones hjälper det att använda nattläge och manuellt fokus samt placera telefonen stabilt på en mur eller ett stativ.
Vid kraftigt norrsken är en modern smartphone ofta tillräcklig: sensorn fångar mer färg än ögat uppfattar i ögonblicket.
Vad detta säger om vår relation till solen
Det sällsynta skådespelet över Baden-Württemberg påminner oss om hur direkt solen påverkar vardagen. Bakom den estetiska sidan av norrskenets ljus döljer sig ett komplext samspel mellan magnetfält, laddade partiklar och sårbar teknik. Navigation, kommunikation och till och med elnätet reagerar på processer som pågår 150 miljoner kilometer bort.
Forskare arbetar därför på bättre modeller för rymdväder, jämförbart med väderprognoser på jorden. Genom att kombinera mätningar från satelliter och markstationer kan de ibland varna timmar till dagar i förväg om kraftiga solutbrott. För allmänheten betyder det kanske en extra kväll ute med blicken mot norr. För nätoperatörer och satellitoperatörer gör en sådan varning skillnaden mellan en begränsad anpassning och allvarliga störningar.
