Vad händer över Stilla havet: den kalla fasen försvagas plötsligt
Färska havsanalyser visar att tropiska Stilla havet rör sig förvånansvärt snabbt från en kall fas mot ett övergångstillstånd. Detta öppnar dörren för en tidig återkomst av El Niño – och möjligen ytterligare en serie värmerekord på global nivå.
Under de senaste två åren har den kalla ENSO-fasen dominerat Stilla havet. Denna fas är känd för att tillfälligt bromsa den globala uppvärmningen. Nu har detta mönster börjat lösas upp i en anmärkningsvärd takt, drivet av en plötslig uppvärmning av tropiska havsvatten och förändringar i vindmönster.
I centrala ekvatoriala Stilla havet låg temperaturavvikelsen från det normala i december 2025 på runt minus 0,8°C. En månad senare hade den sjunkit till cirka minus 0,3°C. Det är en remarkabelt snabb förändring för ett hav som normalt reagerar långsamt. Världsmeteorologiska organisationen påpekar att så dynamiska skiften typiskt signalerar ett nära slut på den kalla fasen.
Samtidigt har en annan oroväckande signal dykt upp under ytan: stora värmedepåer har trätt in i bilden. Förhöjda temperaturer i de djupare vattenlagren börjar röra sig österut mot Sydamerika. När en sådan värmebölja närmar sig ytan fungerar den ofta som tändsats för El Niño.
Den viktigaste signalen: Den kalla ENSO-fasen försvagas månader tidigare än förutspått, och under Stilla havets yta växer en reservoar av ovanligt varmt vatten.
Klimatmodeller: först en övergångsfas, sedan El Niño
Amerikanska Climate Prediction Center bedömer att sannolikheten för ett neutralt ENSO-tillstånd under våren 2026 ligger på cirka 60–70 procent. Ett neutralt tillstånd innebär att varken den kalla eller varma fasen dominerar tydligt. Det är ofta en övergångsperiod som banar väg för ett skifte i ena eller andra riktningen.
Mekanismen är välkänd: de östliga passadvindarna, som normalt pressar varmt vatten mot den västra delen av havet, förlorar styrka. När det händer börjar det varma vattnet flöda mot centrum och öst i Stilla havet. Om denna process fortsätter kan systemet röra sig in i ett El Niño-scenario.
- Starka östliga vindar → kall fas, ökad uppströmning av kallt vatten;
- Försvagade vindar → neutralt tillstånd, värmeförskjutning under ytan;
- Ytterligare uppvärmning av östra Stillahavet → start på El Niño.
Internationella klimatforskningsinstitut ser samma mönster i dataunderlaget: sannolikheten för ett fullständigt El Niño-förlopp under andra halvan av 2026 ökar månad för månad.
Hur stor är risken för El Niño under 2026?
Enligt uppdaterade klimatologiska projektioner finns det ungefär två tredjedels sannolikhet att El Niño kommer att börja utvecklas mellan juli och oktober 2026. Det innebär en reell möjlighet att jordens nederbördsmönster kommer att skifta igen innan årets slut.
Prognoserna för vårmånaderna är dock förknippade med en välkänd osäkerhet. Under perioden mars till juni förlorar klimatmodellerna en del av sin precision, eftersom samspelet mellan hav och atmosfär uppför sig särskilt kaotiskt. Meteorologer kallar detta förutsägelighetsbarriären. Trots denna begränsning pekar de flesta numeriska modeller i samma riktning: en gradvis övergång mot den varma fasen.
Experter förväntar sig El Niño under andra halvåret 2026, om än ännu inte i en extrem version som de mest våldsamma episoderna i mäthistorien.
Så påverkar El Niño regn och torka på fem kontinenter
El Niño är inte bara en kurva på en graf. Det handlar om verkliga förskjutningar i nederbördsmönster och torka som drabbar jordbruk, energiförsörjning och livsmedelssäkerhet i många länder.
| Region | Typisk El Niño-påverkan |
|---|---|
| Sydamerikas västkust | Kraftigare regnskurar, frekventare översvämningar och jordskred |
| Sydostasien och delar av Australien | Ökad risk för långvarig torka och skogsbränder |
| Tropiska Atlanten | Färre orkaner på grund av starkare vindar som bryter upp stormmoln |
| Östra Stillahavet | Fler kraftiga tropiska cykloner |
I praktiken betyder det att bönder i Peru och Ecuador kan förvänta sig rikligare nederbörd, men samtidigt måste förbereda sig på översvämmade åkrar och jorderosion. Indonesien och Filippinerna planerar i allt större utsträckning för scenarier med vattenbrist, begränsningar i bevattning och ökad brandfara.
För stater vid tropiska Atlanten kan El Niño å ena sidan ge en andningspaus med färre orkaner. Å andra sidan förskjuts cyklonaktiviteten till Stillahavet, vilket skapar nya risker i andra regioner. Beredskapstjänsterna i Amerika och Asien måste därför löpande uppdatera sina beredskapsplaner.
En serie värmerekord trots den kalla fasen – vad väntar när den varma återvänder?
Januari 2025 registrerades som den varmaste januari i mäthistorien – trots att Stillahavets kalla inflytande fortfarande var aktivt. Denna fas sänker normalt den globala medeltemperaturen med cirka 0,1–0,2°C. Den här gången räckte det inte för att undvika rekorden.
Det är en tydlig signal om att den klimatiska grundnivån har förändrats mer än man tills nyligen trott. Den ihållande tillströmningen av växthusgaser till atmosfären har lyft bastemperaturen till en nivå där naturliga ENSO-svängningar bara modulerar en ständigt stigande trend istället för att vända den.
Den kalla Stillahavsfasen är inte längre kapabel att föra tillbaka de globala temperaturerna till nivåer från tidigare årtionden – värmetoppen stiger från cykel till cykel.
Om El Niño utvecklas under 2026 kan det tillföra ytterligare 0,1–0,2°C till det globala genomsnittet. Kombinerat med den övergripande uppvärmningen ger det 2026 en verklig chans att inta en plats i den absoluta toppen över de varmaste åren i historien – och potentiellt överträffa rekorden från 2023 och 2024.
Havet som en gigantisk värmeackumulator
Största delen av den överskottsenergi som växthuseffekten genererar tas upp av haven. Det är just därför som temperaturökningen vid ytan ännu inte är ännu större. Men denna buffert är inte oändlig.
De tropiska haven ackumulerar redan enorma mängder värme. När denna värme frigörs till atmosfären driver den längre värmeböljor, kraftigare stormar, mer intensiva nederbördshändelser och farligare torkperioder. En övergång till El Niño kan därför inte bara höja medeltemperaturen, utan även förstärka kontrasterna: våldsamma regnskurar i växling med extremt torra perioder.
Vad kan stater, städer och enskilda göra?
För regeringar och kommuner utgör de kommande åren ett test av motståndskraft mot El Niño-relaterade fenomen. Myndigheter med ansvar för vatten, jordbruk och beredskap använder redan de senaste prognoserna för att förbereda sig på olika scenarier.
- Jordbruk – planering av sorter som är mer motståndskraftiga mot torka eller översvämning, samt justering av såkalender;
- Vattenförvaltning – tidig lagring av vattenreserver och begränsningar i regioner som är sårbara för vattenbrist;
- Infrastruktur – genomgång av översvämningsskydd, dagvattensystem och skydd mot jordskred;
- Folkhälsa – beredskap för värmeböljor och risk för vattenburna sjukdomar vid höga temperaturer.
För den enskilde är det viktigaste att följa meteorologiska varningar och hydrologiska larm – särskilt i regioner som tidigare upplevt konsekvenserna av El Niño: översvämningar, långvarig torka eller ovanligt kraftiga stormar. Det är också värt att uppmärksamma lokala vattenbesparingsprogram och anpassa vardagsvanorna därefter.
En fråga dyker ofta upp: förstör en enskild El Niño-episod klimatet, eller ”räddar” den det tillfälligt? Svaret ligger i att ENSO i sig är en naturlig sväningning. Problemet är att den idag opererar från en utgångspunkt som är förskjuten mot ständigt högre temperaturer. Varje varm fas har därför större potential att sätta nya rekord, medan den kalla fasen sällan medför märkbar avkylning.
Meteorologer betraktar därför den förväntade återkomsten av El Niño under 2026 som ett test för varningssystem – men också som en illustration av ett djupare fenomen: naturliga klimatsvängningar verkar nu mot bakgrund av en permanent uppvärmning. I praktiken innebär det att utmaningarnas omfattning växer vid varje ny cykel – för bönder i Sydamerika såväl som för invånare i kuststäder som är sårbara för stormar och översvämningar.
