Från fiskeläge till älskad badort

Medan de flesta semesterfirare reflexmässigt riktar blicken mot Provence eller Côte d’Azur, träder nu en betydligt mindre känd stad vid Engelska kanalen fram i rampljuset. Mers-les-Bains, en liten badort i departementet Somme, har utsetts av det internationella magasinet AD Magazine som den bästa sommardestinationen för 2026 – och det beror på stadens färger, kustklippor och avslappnade atmosfär.

Mers-les-Bains började ödmjukt: en handfull hus, en hamn full av fiskebåtar och en befolkning som levde av havet och lite jordbruk. Rytmen här bestämdes av tidvattnet, inte av turister.

Allt förändrades under artonhundratalet. Havsbad blev populärt bland borgarklassen, och en järnvägsförbindelse till kusten öppnade plötsligt upp staden. Från Paris kunde man nu nå vattenkanten på ett par timmar. Stadsborna strömmade till denna plats vid kanalen för att andas, och med dem kom pengar, arkitektur och ett helt nytt sätt att semestra på.

Längs stranden dök imponerande villor upp i Belle Époque-stil. Inte grå och anonyma byggnader, utan lekfulla hus med överdådiga balkonger, torn, blyinfattade rutor och fasader i både mjuka och kraftfulla färger. Raden av villor längs strandpromenaden är fortfarande stadens absolut mest igenkännbara ansikte.

Mers-les-Bains är en sällsynt kombination av rå kustlinje och nästan lekfull arkitektur, som på soliga dagar får staden att likna ett levande vykort.

Ändå har platsen aldrig blivit en massdestination. Omkring 2 500 fastboende, de så kallade Mersois, bor här året runt. På sommaren ökar tempot: terrasserna fylls, marknaderna expanderar och fritidshusen öppnas igen. Men besöker man staden på för- eller eftersommaren hittar man fortfarande atmosfären från en mysig kuststadort.

Var ligger egentligen Mers-les-Bains?

Geografiskt befinner sig badorten på ett intressant ställe: vid gränsen mellan de tidigare regionerna Picardie och Normandie, direkt vid mynningen av floden Bresle. Staden vetter ut mot Engelska kanalen och ingår i den så kallade ”tre systerstäder-gemenskapen”: Mers-les-Bains, Le Tréport och Eu.

Mers-les-Bains: färgglada villor, strand och kustklippor
Le Tréport: hamnstad med fiskebåtar och linbana upp till klipporna
Eu: historisk inlandsstad med ett slott och lugna gator

De tre platserna glider nästan över i varandra, men har var sin särart. Det som förenar dem är kritklipporna längs kusten och havets tydliga inflytande på vardagen – från fiske och båtreparationer till turism och gastronomi.

Därför utsåg AD Magazine Mers-les-Bains till sommarens bästa destination

AD Magazine, en internationell livsstils- och resetidning, letade efter en europeisk destination för sommaren 2026 som erbjuder något annat än de kända hotspots. Inte ännu en exklusiv badort, utan ett ställe med personlighet, tillgängligt för en bred publik och med omgivningar som är skapade för att fotograferas.

Tidningen berömmer särskilt de färgglada fasaderna, den intakta Belle Époque-stämningen och kombinationen av hav, kulturarv och natur inom gångavstånd.

Redaktionen lyfter fram bland annat:

den sammanhängande raden av Belle Époque-villor
de imponerande kritklipporna längs kusten
den lugna och relativt prisvänliga atmosfären jämfört med södra Frankrike
närheten till Somme-bukten, ett naturområde av internationell betydelse

För resande som älskar att fotografera för sociala medier är staden oemotståndlig. Blandningen av pastellgröna, mörkröda och blå fasader mot de vita klipporna och det gråblå kanalvattnet skapar iögonfallande bilder – utan att man behöver leta i timmar efter det perfekta hörnet.

Strand, vandringar och utsikter

Mers-les-Bains viktigaste trumfkort är själva kusten. Stranden är cirka en kilometer lång och består av stora stenar med ränder av sand som blir synliga vid lågvatten. På ena sidan hör man stenarnas rullande i vågorna, på den andra sidan reser sig kritklipporna tiotals meter över en.

Strandpromenaden inbjuder till oändliga promenader. På morgonen syns joggare och hundpromenaderare, mitt på dagen familjer med kylväskor och på varma kvällar par som slentrar förbi villaraderna med en glass i handen. Solnedgången över havet skapar regelbundet orange och ljusrosa himlar som vackert kontrasterar med de ljusa klipporna.

Vandring längs klipporna

För dem som gärna vill röra på sig finns flera vandringsrutter över kritklipporna. Från platån har man utsikt över vattnet, de tre systerstäderna och vid klart väder till och med ett stycke längre längs den franska kustlinjen. Stigarna är inte extremt tekniska, men bra skodon är en nödvändighet – stenar och jord kan bli hala efter regn.

Många besökare kombinerar en tur med ett besök till den närbelägna Somme-bukten, ett stort tidvattenområde med sandbankar, vadarfåglar och en rik förekomst av fåglar och sälar. Från Mers-les-Bains är bukten lätt tillgänglig med bil eller tåg som en dagsutflykt.

Stadsstämning, marknader och matupplevelser

Tittar man längre än fasaderna mot havet upptäcker man att Mers-les-Bains också har charm längre inåt landet. Smala gator, små torg och enkla hus påminner om stadens förflutna som fiskeläge. Under högsäsong dyker stånd upp med regionala produkter: ostar, äppelcider, lokala öl och naturligtvis fisk och skaldjur.

Restauranglivet är varierat men kompakt. Förvänta dig inte en oändlig rad strandklubbar med DJ:s, utan snarare bistroer, fiskrestauranger och kaféer där både fastboende och turister slår sig ner. På menyn hittar man bland annat musslor, fisksoppa, fruits de mer-tallrikar och söta desserter med äpple eller karamell – typiskt för norra Frankrike.

Aktivitet	För vem	Särskilt kännetecken
Promenad längs villorna	Arkitektur- och fotoentusiaster	Färger och ornament varierar från hus till hus; många detaljer syns först på nära håll
Utsikt från klipporna	Naturälskare och vandrare	Vid klart väder panoramautsikt över de tre systerstäderna
Marknadsdag i staden	Matälskare och familjer	Regionala produkter från både Picardie och Normandie möts här

Praktiska råd för danska resenärer

För danskar är Mers-les-Bains intressant eftersom man kan ta sig dit relativt snabbt utan att behöva söka sig mot de mer överfyllda södra regionerna. Från dansk-tyska gränsen kör man på cirka sju till åtta timmar till Somme, beroende på trafik och pauser. Det gör staden till ett bra alternativ för dem som gärna vill till Frankrike men inte önskar köra hundratals kilometer extra.

Bästa restid: från slutet av maj till början av september, med mest liv i juli och augusti
Väder: tempererat havsklimat; inte lika varmt som södra Frankrike, men solsken är definitivt inte ovanligt
Parkering: det finns parkeringszoner i och omkring centrum, men de kan snabbt fyllas under hektiska veckor
Språk: utanför turistbranschen talas begränsad engelska; några franska grundfraser hjälper långt

Önskar man resa med tåg kan man via Paris nå den närbelägna stationen Le Tréport-Mers. Därifrån går man på ett kvarter till centrum och strandpromenaden, vilket gör Mers-les-Bains väl tillgängligt för tågresenärer.

Kulturarv, natur och kustens risker

De färgglada husen vid havet är skyddat kulturarv. Ägare måste följa strikta regler vid renovering eller målning. Det skapar en relativt enhetlig gatubild, men gör underhållet kostsamt. Just detta skydd förklarar varför strandpromenaden fortfarande framstår stämningsfull och inte är fylld med moderna lägenhetskomplex.

Kritklipporna, som kusten är så känd för, är både en tillgång och en uppmärksamhetspunkt. Kusterosion hör till denna landskapstyp. Lokala myndigheter och räddningstjänst varnar regelbundet för att inte gå eller solbada för nära under klipporna, då stycken av sten kan lossna. Skyltar på stranden anger vanligtvis tydligt vilka zoner som är utsatta.

Den som vill kombinera denna plats med andra aktiviteter har gott om att välja mellan: stranddagar, vandringar, fågelskådning i Somme-bukten, ett kulturellt utflyktsbesök till Eu med dess slott, eller en eftermiddag i Le Tréport med linbanan upp till klippplatån. För familjer, par och vängrupper som söker en blandning av hav, natur och lite historia passar Mers-les-Bains därför förvånansvärt bra in i planeringen för sommaren 2026.