Därför lockar smarta trädgårdsmästare fler ekorrar till köksträdgården

Från ’skadedjur’ till samarbetspartners: ekorrens dolda talanger

Med lite tålamod och några smarta val kan du förvandla ekorrar från förmodade skadedjur till nyttiga hjälpare som förbättrar jordens kvalitet och skyddar din skörd. Det kräver bara rätt tillvägagångssätt.

Gräver, gömmer, glömmer: så planterar de omedvetet nya träd

Ekorrar livnär sig på nötter, frön och ibland unga skott. För att klara vintern gömmer de små matförråd överallt i jorden. En stor del av dessa förråd hittar de aldrig tillbaka till.

Ekorrar fungerar i själva verket som gratis trädgårdsmästare som planterar frön på platser människor aldrig skulle tänka på.

De glömda nötterna och fröna gror och växer upp till unga träd och buskar. På det sättet bidrar djuren till:

• större variation av trädarter runt om trädgården
• extra skugga och lä för fåglar och insekter
• mer naturlig föda till jordliv och vilda djur i trädgården

Även om vi ofta anklagar dem för att äta upp allt, ser de alltså också till att ny växt kommer igång i och omkring trädgården.

Hur deras grävande gör jorden lös och bördig

Varje gång en ekorre gömmer något skrapar den upp jorden, stoppar ner något och täcker över igen. Det ser rörigt ut, men denna konstanta störning har en stor fördel.

Allt det där grävandet gör jorden lös och välluftad. Syre kan tränga djupare ner, regnvatten rinner bättre bort, och daggmaskar samt mikroorganismer trivs. Det är just dessa osynliga jordorganismer som frigör de näringsämnen som grönsaker och blommor behöver.

I en köksträdgård med lös, icke-packad jord växer växter ofta starkare och är mindre beroende av konstgödsel eller kemiska bekämpningsmedel.

Därför är den tidiga våren precis rätt tidpunkt

Runt mitten av mars vaknar trädgården till liv igen. Temperaturen stiger, de första insekterna dyker upp och ekorrarna blir mer aktiva. De söker efter ny föda, säkra viloplatser och lämpliga ställen för att bygga bo.

Just under dessa veckor kan det löna sig att inrätta trädgården lite mer djurvänligt. Den som nu ser till att det finns vatten, mat och gömställen ökar chansen för att ekorrarna väljer trädgården som fast bostad och låter sig ses där hela säsongen.

Vatten och föda: det som verkligen lockar ekorrar

En säker dricksplats förhindrar törstiga besökare på köksträdgårdsbäddarna

Många trädgårdar har foder till fåglar men inte en droppe vatten till däggdjur. Under varma perioder är det lika viktigt. En enkel, låg drinkskål eller en mini-damm fungerar överraskande bra.

Kom ihåg ett par viktiga punkter:

• placera skålen lite upphöjd eller i fri sikt så att katter inte kan smyga sig fram obemärkt
• använd en låg skål eller lägg stenar i den så att djuren inte drunknar
• byt vatten regelbundet för att begränsa myggor och sjukdomsframkallande bakterier

Med en sådan vattenpunkt lockar du inte bara ekorrar utan också fåglar, igelkottar och nyttiga insekter.

Rätt träd för en naturlig födokälla

Om du har plats kan du i hög grad hålla ekorrarna borta från köksträdgården genom att förse dem med naturlig mat någon annanstans. Träd och buskar med nötter och frön fungerar bäst för ändamålet.

Lämpliga arter är bland annat:

• hassel
• ek
• valnöt
• äkta kastanj
• bok

Dessa träd producerar år efter år nötter och frön som djuren kan mätta sig på utan att kasta sig över dina sallader eller jordgubbar.

Ingen plats för träd? Fodra på det smarta sättet

I en liten trädgård eller på en stadsträdgårdsbalkong är en hel trädrad inte möjlig. Här kan du arbeta med små foderplatser. En enkel foderplanka eller ett särskilt ekorrbord i ett träd är mer än tillräckligt.

Använd uteslutande naturliga, osaltade produkter — inga chips, bröd eller saltade jordnötter.

Passande snacks är till exempel:

• osaltade solrosfrön
• valnötter och hasselnötter med skal
• ekollon och kastanjer från parken

Fodra med måtta. Målet är att komplettera, inte att överfodra. Genom att placera fodret långt från köksträdgårdsbäddarna styr du smart ekorrens rutter bort från dina sårbara växter.

Ro och gömställen: skapa ett hörn med ’vild natur’

Låt minst en häck växa sig lite vildare

Stramt klippta häckar ser snygga ut men ger lite skydd. Ekorrar föredrar tät, oregelbunden bevuxning där de snabbt kan försvinna om det är fara på färde.

Genom att låta minst en häck växa lite friare uppstår en trygg grön korridor. Idealiskt är en blandad häck med olika buskar som blommar eller bär frukt vid olika tidpunkter. Det lockar också fåglar och insekter.

En boholk placerad i fyra till sex meters höjd, fastsatt i ett stabilt träd eller upp mot en fasad, gör bilden komplett. En sådan holk ger ekorrarna en fast plats att föda upp ungar och dra sig tillbaka vid dåligt väder.

Stapla döda grenar — kasta dem inte

Medan många tar bort varje gren och varje löv på våren väljer den naturmedvetna trädgårdsmästaren medvetet ett hörn med kaos. En gren- eller beskärningshög utgör den perfekta gömplatsen för små djur.

Ett sådant rörigt hörn avvisar vind, behåller fukt och hyser insekter som ekorrar, fåglar och igelkottar älskar att leta efter. En trädgård som får ’andas’ lite visar sig ofta vara friskare än en kliniskt röjd fläck.

Skydda köksträdgården utan krig mot ekorrarna

Använd skyddande klockhuv över unga plantor

Unga frösplantor och nysådda grönsaker är sårbara — inte bara för ekorrar utan också sniglar, fåglar och vind. Genomskinliga plantklockhuvar eller små miniväxthus ger skydd utan att hämma tillväxten.

Kännetecken för ett praktiskt system:

• genomskinligt material så tillräckligt ljus når plantan
• ventilationshål eller en liten öppning för att förhindra mögeltillväxt
• tillräcklig höjd så att plantan inte kvärvs

Med klockhuvar kan du lugnt samexistera med djuren medan den mest sårbara fasen för dina grönsaker förflyter säkert.

Spänn nät över bärbuskar och jordgubbsplantor

Så snart hallon, jordgubbar och vinbär börjar färgas blir de till en oemotståndlig snackbar för allt som lever i trädgården. Genom att spänna finmaskiga nät över buskarna och bäddarna bevarar du största delen av skörden för dig själv.

Se till att maskorna är små nog för att djuren inte fastnar med tassar eller huvud. Spänn nätet tätt över ett ram- eller bågsystem så att det inte vilar direkt på plantorna. Så undviker du skador på grenar och onödig stress hos djuren.

Balansen mellan föda, gömställe och skydd

När ekorrar hittar rikligt med nötter, frön, vatten och trygga viloplatser låter de köksträdgården vara i fred. Speciellt om bäddarna med unga plantor är extra skyddade.

Den som inreder trädgården intelligent behöver inte använda gift och får i gengäld ett levande, robust ekosystem.

Välutrustade träd, en konstant vattenkälla och ett hörn med grenar och löv får djuren att känna sig välkomna. Kombinationen med klockhuvar och nät ger dig samtidigt kontroll över vad som hamnar på ditt middagsbord.

Extra tips för en djurvänlig och produktiv trädgård

Använd så få bekämpningsmedel som möjligt. Gift drabbar inte bara skadedjur utan också födan för ekorrar, fåglar och igelkottar. En trädgård där insekter, maskar och svampar kan göra sitt arbete återhämtar sig själv snabbare efter en misslyckad skörd eller torrperiod.

Tänk också på variation i höjder: en blandning av marktäckare, buskar och högre träd ger ekorrarna rutter både genom luften och längs marken. I en liten trädgård kan du arbeta med klätterväxter längs pergola eller staket för att ändå skapa höjd.

Den som en gång sätter sig ner lugnt och observerar vad som springer, flyger och hoppar förbi upptäcker snabbt att en del av trädgårdsarbetet sker av sig själv. Ekorrar hör till i den bilden — ibland klumpiga, ibland lite fräcka, men överraskande värdefulla för en levande och produktiv köksträdgård.