Det som under åratal lät som ren science fiction rullar nu ut på gatorna: en elektrisk motorcykel som håller balansen helt på egen hand, även när den står stilla vid rödljus. Med hjälp av teknik som vanligtvis återfinns i satelliter knuffar en ny kinesisk aktör det gamla standbensfotsteget åt sidan.

En motorcykel utan stödben: Hur fungerar det?

I decennier har motorcyklister behövt utföra samma ritual: foten ner, motorcykeln på stödbenet och hålla koll på vikten. Särskilt vid låg hastighet eller på en backe är det alltid ett riskfyllt ögonblick. OMO X, en elmotorcykel från den kinesiska startupen OMOWAY, vänder helt upp och ner på denna princip.

Maskinen kan stå helt vertikalt utan att någon håller i styret. Inget stödben, inget kloss under och ingen nervös balansgång mellan bilarna i trafiken. Kärnan i detta teknologiska trick kommer inte från motorcykelvärlden, utan istället från rymdindustrin.

Ett gyroskop från satelliter är det hemliga vapnet

Inbyggt i OMO X finns ett så kallat CMG (Control Moment Gyroscope), som också används i satelliter för att justera deras position i rymden. Systemet bygger på naturlagen om rörelsemängdsmomentets bevarande: en massa som roterar snabbt motsätter sig att bli tippад.

Motorcykeln korrigerar sin balans på millisekunder, långt innan en människa överhuvudtaget skulle kunna hinna reagera.

Om motorcykeln håller på att luta ändrar gyroskopet blixtsnabbt sin position och skjuter hela fordonet tillbaka i upprätt läge. Resultatet är att fordonet förblir vertikalt, även om föraren har båda fötterna på fotpinnarna vid stillastående.

Stora namn som Honda och Yamaha har tidigare visat experimentella koncept som kunde hålla sig själva upprätta. Dessa nådde dock aldrig längre än till mässor och testbanor. OMOWAY hävdar nu att de är först med att serietillverka en självbalanserande elektrisk motorcykel.

OMO-ROBOT hjärna: Mer än att bara hålla balansen

Gyroskopet är bara en del av pusslet. OMOWAY har byggt en komplett elektronisk arkitektur runt det, som företaget kallar OMO-ROBOT. Denna kombination ska göra OMO X till mycket mer än bara en smart leksak vid trafikljuset.

Systemet samlar flera teknologier för att uppnå en intelligent körupplevelse:

Kameror och sensorer som konstant skannar och kartlägger omgivningen
Algoritmer baserade på ”reinforcement learning” för att optimera körmönster
Mjukvara som i realtid fattar beslut om styrning, acceleration och bromsning

Motorcykeln ”ser” löpande på vägens tillstånd, trafiken och andra förhållanden. Det innebär att fordonet kan förutse potentiellt farliga situationer istället för att bara reagera när det redan håller på att gå fel.

Automatiska säkerhetssystem som i moderna bilar

Medan personbilar i åratal har varit fullproppade med körassistanssystem har motorcyklar ofta hängt efter. OMO X försöker täppa till detta gap med ett paket av aktiva säkerhetsfunktioner som tydligt är inspirerade av bilindustrin.

Med dessa funktioner rör sig OMO X i riktning mot en sorts ”autopilot på två hjul”, även om föraren formellt sett fortfarande har ansvaret.

Självparkering och ”ring-mig-fram”-funktion

En av de mest anmärkningsvärda funktionerna kallas Halo Pilot. Med denna kan motorcyklen själv parkera på en utsedd plats, helt utan förare ombord. Man kliver helt enkelt av, ger ett kommando via en app eller en fjärrkontroll, och motorcykeln hittar själv sin parkeringsplats.

Det fungerar också omvänt: Om du står vid utgången av ett parkeringshus kan OMO X självständigt köra fram till dig. Det är otroligt praktiskt på trånga parkeringsplatser, där man normalt måste klämma sig in mellan bilar, eller om motorcykeln är tungt lastad.

Eftersom maskinen håller balansen av sig själv spelar vikten en mindre roll under manövrering. Det gör det lättare för nybörjare eller mindre förare, som annars skulle undvika en hög eller tung motorcykel.

Modulär design: Från stadsscooter till touringmaskin

Designmässigt satsar OMO X på skarpa kanter och en futuristisk, nästan spelaktig stil. Detta har redan gett motorcykeln ett iF Design Award. Bakom det iögonfallande yttre gömmer sig ett modulärt koncept.

Basen är en enda elektrisk plattform. Genom att byta karossdelar kan motorcykeln byta karaktär:

Utan fotplatta och med ett platt golv fungerar den som en praktisk stadsscooter.
Med högre huv och extra bagageutrymme blir den till en touringmodell för längre turer.

På detta sätt kan samma grundläggande teknik vända sig till flera målgrupper, från pendlare till långdistansförare. För tillverkaren innebär det lägre kostnader för utveckling och produktion, och för användarna ökar det chansen för framtida varianter utan helt ny teknik.

Indonesien som testområde för global utrullning

OMOWAY valde varken Europa eller Kina som sin första marknad, utan istället Indonesien. Detta är inte en slump: Landet har över 120 miljoner tvåhjuliga fordon, särskilt i tätbefolkade städer där motorcyklar och scootrar dominerar trafiken.

Startupföretaget har redan ingått avtal med dussintals återförsäljare och siktar mot mer än hundra försäljningsställen i städer som Jakarta, Bandung, Surabaya och på Bali. Detta ger företaget möjlighet att testa tekniken i en extremt krävande miljö med tropiska regnskurar, dåliga vägar och tät stadstrafik.

Pris mellan budgetscootrar och premium-elmotorcyklar

Även om ett officiellt pris ännu inte har offentliggjorts uppskattar flera källor att OMO X kommer att kosta omkring 3 500 euro. Det gör den markant dyrare än enkla elektriska stadsscootrar, men väsentligt billigare än premium-elmotorcyklar som BMW CE 04, som kostar runt 11 000 euro.

Med sin prissättning siktar OMOWAY mot förare som vill ha mer än en bas-elscooter, men som inte har budgeten för ett lyxigt prestigeprojekt.

Huruvida denna strategi håller vid en senare lansering i Europa beror på importtull, subventioner och kraven för typgodkännande. De europeiska reglerna för körassistanssystem på tvåhjuliga fordon är mindre utvecklade än för bilar, vilket kan skapa både möjligheter och förseningar.

Från motorcykel till smart logistikrobot

OMOWAYs ambitioner stannar inte vid privata motorcyklister. Parallellt med OMO X utvecklar företaget en logistikrobot vid namn Mobility One. Denna maskin använder samma teknik för balans och autonom körning, men är designad för varutransport.

Föreställ dig paketleverans i livliga stadskärnor, försörjning av butiker eller automatiska skyttlar på industriområden. Kombinationen av ett smalt fordon, hög stabilitet och självständig körning kan spara företag kostnader och göra leveranser mer flexibla.

För stadsplanerare utgör detta samtidigt en utmaning. Självkörande tvåhjuliga fordon kräver tydliga regler: Var får de köra, hur fort, och vem är ansvarig vid en olycka? Dessa frågor kommer oundvikligen att landa på politikernas bord när denna typ av fordon tar steget till internationella marknader.

Vad denna teknik kan betyda för motorcyklister

För erfarna motorcyklister kan en motorcykel som håller balansen av sig själv kännas onaturlig – nästan som att fuska. Ändå kan den göra stor skillnad i vardagliga situationer. Att stanna på våta spårvägsräls, manövrera på en grusparkeringsplats eller köra långsamt i kö kräver mindre anspänning och koncentration.

För nya förare tar automatisk stabilisering bort rädslan för att välta. Körskolor skulle kunna använda tekniken för att göra elever snabbare förtrogna med vikt och styrning, utan att varje misstag slutar med ett fall.

Det uppstår dock också nya risker. Om man litar för mycket på hjälpsystemen kan man sluta ta större chanser än vad som är klokt. Underhåll blir också mer kritiskt: En dåligt justerad sensor eller ett defekt gyroskop kan ha direkt påverkan på stabilitet och bromsförmåga.

I försäkringsvärlden kan dessa system på sikt leda till lägre premier, om statistik visar att olyckor med sådana motorcyklar är mindre allvarliga eller frekventa. Samtidigt kommer försäkringsbolagen att vilja veta exakt vem som hade kontrollen: föraren eller elektroniken.

För europeiska förare är det tills vidare en fråga om att avvakta och se om och när OMO X eller liknande modeller dyker upp här. Icke desto mindre visar detta projekt vart utvecklingen är på väg: tvåhjuliga fordon som inte bara är elektriska, utan också i allt högre grad tänker med, korrigerar och – om det står till tillverkarna – kör självständigt runt, som om de rullat direkt ut ur en science fiction-film.