Glöm Bluetooth – Hifimans nya WiFi-hörlurar chockar audiofiler

HE1000 WiFi och Arya WiFi – trådlös hi-fi för hemmabruk

Kinesiska Hifiman tar steget in i premiumsegmentet för trådlösa hörlurar med två nyheter: HE1000 WiFi och Arya WiFi. Båda modellerna vidareutvecklar välkända stationära flaggskepp, men kommer nu med inbyggd elektronik, en integrerad DAC och Wi-Fi-anslutning – en teknik som tillverkaren hävdar överträffar konventionell Bluetooth.

Modellerna utgår från HE1000 Unveiled och Arya Unveiled. Utvändigt påminner de om traditionella, öppna hi-fi-hörlurar, men invändigt ryms ett komplett digitalt signalkretslopp med förstärkare och nätverksmodul.

Det här är inte vardagshörlurar för pendlare. Tillverkaren gör inga ansatser att marknadsföra dem för jogging i stan. Med en vikt runt 452 gram och en öppen konstruktion med stora öronkuddar pekar allt mot användning i vardagsrummet, vid skrivbordet eller i fåtöljen – med en förstärkare som denna gång delvis sitter inbyggd i själva enheten.

Hifimans nya modeller förenar karaktären från high-end stationära hörlurar med bekvämheten av trådlös streaming – men är i grunden konstruerade för hemlyssning.

Konstruktion: klassisk hi-fi-design med integrerad elektronik

HE1000 WiFi och Arya WiFi delar grundläggande formspråk med sina kabelburna syskon: en bred, öppen bygel, det karakteristiska inre huvudbandet och stora ovala öronkuddar. Hifiman har medvetet arbetat för att minimera den extra vikten från elektroniken – skillnaden mot de klassiska versionerna är endast cirka 2 gram.

I den dagliga användningen finns flera element som är typiska för det trådlösa segmentet:

• En uppsättning fysiska kontrollknappar placerade på ena öronkåpan
• En horisontellt roterbar öronkåpsjustering som förbättrar anpassningen till huvudet
• USB-C-port för laddning och kablat lyssnande från dator eller spelare

Det finns ingen hopfällbar konstruktion och ingen transportväska för dagligt bruk i en ryggsäck. Aktiv brusreducering saknas också – vilket är helt konsekvent med den öppna kabinetttypen. Det här är utrustning för ro och lugn i tysta omgivningar.

Skillnader mellan HE1000 WiFi och Arya WiFi

Prisskillnaden mellan modellerna är påtaglig. På västerländska marknader börjar HE1000 WiFi runt 2 700 dollar, medan Arya WiFi ligger på cirka 1 450 dollar. Det beror i hög grad på de använda planardrivarna och membranteknologin.

Båda modellerna använder Hifimans senaste generation av planardrivare med Stealth Magnet-teknologi. Magneterna är designade för att störa luftflöde och ljudvågor så lite som möjligt, vilket ska resultera i en mer naturlig återgivning och bättre detaljåtergivning.

HE1000 WiFi använder Nano Diaphragm-membranet från högsta prisklassen, vilket förklarar den större prisskillnaden. I Arya WiFi används ett Super Nano Diaphragm-membran som är kopplat till de mer tillgängliga konstruktionerna – men fortfarande riktat mot ambitiöst lyssnande.

Den inbyggda Himalaya Mini DAC

Ett centralt element i båda modellerna är den integrerade digital-till-analog-omvandlaren vid namn Himalaya Mini. Det är en förenklad variant av den lösning Hifiman använder i sin stationära hörlursförstärkare Serenade. Resultatet är att hörlurarna inte bara fungerar som ”slutpunkten” i en signalkedja, utan som ett komplett system: de tar emot den digitala signalen och konverterar den själva till analog signal så nära drivaren som möjligt.

Himalaya Mini är tänkt att eliminera behovet av en extern DAC – allt som krävs är en digital källa och ett nätverk för att utnyttja planardrivsystemets fulla potential.

Bluetooth som komplement, Wi-Fi som primär anslutning

Båda modellerna stödjer klassisk trådlös anslutning via Bluetooth. Den integrerade modulen hanterar kodekarna LDAC och aptX HD – lösningar med låg komprimering och högre kvalitet än standard SBC eller AAC, särskilt i kombination med Android-enheter.

Bluetooth är fortfarande användbart när hörlurarna snabbt ska paras ihop med en laptop, smartphone eller TV. Men den egentliga kärnan i projektet ligger på ett helt annat håll.

Inbyggd Wi-Fi-modul för hi-res streaming

Det mest intressanta elementet hos HE1000 WiFi och Arya WiFi är den fullvärdiga nätverksmodulen med Wi-Fi-stöd och ett dedicerat kretssystem för ljudstreaming. Hifiman lovar möjlighet att ta emot signal från en rad källor – telefon, dator eller nätverksspelare – med en mycket stor bandbredd på över 100 MB/s.

I de tekniska specifikationerna nämns stöd för PCM-signal upp till 24 bit/768 kHz samt DSD512. Det är parametrar som normalt hör hemma i avancerade stationära omvandlare och sällan ses i ”all-in-one”-enheter man bär på huvudet.

Wi-Fi är tänkt att lösa två grundläggande problem med Bluetooth: begränsad bandbredd och extra latens som är störande vid lyssnande till högupplöst ljud.

Tillverkaren har ännu inte offentliggjort en komplett lista över stödda standarder – det är oklart om det rör sig om protokoll som Chromecast Audio, AirPlay eller andra nätverksmekanismer. Det är dock tydligt att hörlurarna kräver ett hem-Wi-Fi-nätverk och primärt fungerar som den avslutande länken i ett hi-fi-system – inte som en mobil pryl för användning på språng.

Batteritid och praktiska begränsningar

I Bluetooth-läge anges batteritiden till cirka 23 timmar, vilket är rimligt med tanke på enheternas storlek och syfte. Situationen förändras markant när man byter till Wi-Fi-överföring – här räcker batteriet till ungefär 7 timmars lyssnande.

Det är en tydlig signal om att vi har att göra med utrustning för planerade lyssningssessioner, inte för att ha på hela dagen. Strömförbrukningen från nätverksmodulen och det kraftfulla ljudsignalkretsloppet är helt enkelt för hög för att kalla det en ”heldagsbatteri”-lösning.

Det finns hittills ingen information om en dedicerad mobilapp med equalizer, mjukvaruuppdateringar eller integration med streamingtjänster. Det är en anmärkningsvärd frånvaro sett ur ett användarvänlighetsperspektiv: många användare är vana vid att styra hörlurar från telefonen, och i high-end-segmentet är förväntningarna på nätverksfunktioner stigande.

Vem är dessa hörlurar till, och vad förändrar Wi-Fi?

HE1000 WiFi och Arya WiFi riktar sig till en smal, men mycket dedikerad målgrupp: personer som betraktar lyssnande som sin primära hobby och som samtidigt vill reducera mängden kablar och separata enheter i sitt system. Tidigare krävde en användare av sådana hörlurar separat: en nätverksspelare eller transport, en DAC, en förstärkare och själva hörlurarna.

Hifimans nya produkter förkortar den kedjan. Det är fortfarande möjligt att ansluta dem kablat via USB-C, men de kan också konfigureras som en nätverksändpunkt som själv tar emot data från hemmets musikserver. För en del audiofiler är det en attraktiv tanke – färre enheter att ställa in, färre kablar, enklare att flytta från rum till rum.

Samtidigt väcker det frågor om framtiden för sådana konstruktioner. Om denna trend får fäste kan andra märken börja lägga till Wi-Fi-moduler i sina toppmodeller och integrera allt mer avancerade funktioner: native streaming-appar, multiroom och kanske till och med låg-latens-samspel med TV och spelkonsoler.

I bakgrunden lurar frågan om hemnätverkets kvalitet. För att utnyttja hi-res-streamings fulla potential krävs en stabil router och en så ren nätverksmiljö som möjligt. I lägenheter med många omgivande nätverk kan det kräva medveten konfiguration av kanaler, frekvensband och placering av åtkomstpunkter. I detta scenario blir hörlurarna ytterligare en krävande klient i heminfrastrukturen – i nivå med nätverksspelare och NAS-servrar.

Det är också värt att komma ihåg egenskaperna hos planardrivare: de trivs med kraft och ren strömförsörjning, och därför måste den inbyggda förstärkaren och DAC:en leverera på en hög nivå för att inte bli kedjans svagaste länk. Det är en risk, men också en möjlighet – om projektet genomförs ordentligt får användaren ett komplett system som bara behöver anslutas till nätverket och telefonen, utan att behöva sätta sig in i komplexa utrustningsuppsättningar.