Zidane tillbaka till Real Madrid: drömscenariot som alla pratar om

Oro i Madrid medan Pérez blickar bakåt

I den spanska huvudstaden vaklar resultaten och trycket ökar. Klubbpresidenten Florentino Pérez riktar nu blicken mot välbekanta ansikten. Zinedine Zidane — arkitekten bakom en av Real Madrids mest gyllene epoker — toppar återigen presidentens önskelista för tränarbänken.

En besvikande start på det nya året

Real Madrid befinner sig i en fas där varje enskild förlust omedelbart utlöser en fullskalig kris. Laget fick en tung start på det nya året, och Xabi Alonsos avgång som huvudtränare — en man som hade väckt enorma förväntningar — skapade redan nervositet inom klubben.

Hans efterträdare, Alvaro Arbeloa, tog sig an den svåra uppgiften att snabbt stabilisera truppen. Den tidigare försvarsspelaren känner klubben ut och in, men hans första månader som huvudtränare för A-laget har varit allt annat än lugna.

Två raka förluster — mot Getafe och Osasuna — satte honom omedelbart under enormt tryck. Marginalerna hos Real Madrid är minimala, och varje tappat poäng skapar oro i styrelserummet och bland supportrarna.

Inom klubben spekuleras det redan öppet om att en utslagning mot Manchester City i Champions League kommer att innebära slutet för Arbeloas tid som huvudtränare.

Så uppstår den välbekanta cocktailen i Madrid: höga förväntningar, nedslående prestationer och en supporterbas som inte accepterar något annat än titlar.

Pérez inleder jakten på en ny tränare

Enligt uppgifter från bland annat ESPN har Florentino Pérez redan ställt in sig på att en ny huvudtränare kommer till sommaren. Han tänker inte bara på ett enda namn, utan arbetar med en kortlista över topptränare.

På den listan finns bland andra:

• Jürgen Klopp — uppges vara redo för ett nytt äventyr efter en paus på ungefär två år;
• Mauricio Pochettino — förväntas lämna posten som förbundskapten för USA efter den kommande VM-cykeln;
• Zinedine Zidane — presidentens drömkandidat med en oöverträffad meriterad karriär i Madrid.

Klopp betraktas som en modern motivator med en offensiv spelstil. Pochettino erkänns som taktiskt stark och skicklig på att utveckla unga talanger. Men i Pérez ögon förblir de båda alternativen.

Presidentens absoluta dröm är en Zidane-återkomst — mannen som ledde Real till tre raka Champions League-triumfer mellan 2016 och 2018.

Zidane och Real: en kärlekshistoria med öppet slut

Zidane innehar en närmast mytisk status hos Real Madrid — först som kreativ mittfältare, sedan som huvudtränare. Under sin period på bänken vann han flera Champions League-titlar och La Liga-mästerskap. Han lämnade klubben 2019, återvände och drog sig tillbaka igen 2021.

Trots dessa brott är relationen mellan Zidane och Pérez anmärkningsvärt varm. De två har uppges fortfarande regelbunden kontakt, och enligt spanska och internationella medier tror Pérez fullt och fast på att han ytterligare en gång kan locka fransmannen att återvända.

Den övertygelsen vilar på en konkret grund. Klubbledningen ser i Zidane en person som:

För Pérez känns en Zidane-återkomst som den mest logiska och mest romantiska lösningen: klubbikonen som bygger vidare på sitt eget arv, precis när Real Madrid behöver en ny gnista.

Det stora hindret: Zidane drömmer om Frankrike

Det finns dock ett markant hinder mellan Real Madrid och en ny Zidane-era: tränarens egna ambitioner. I flera år har han låtit förstå att han bara har ett verkligt mål — att bli förbundskapten för Frankrike.

Enligt ESPN har Zidane redan bakom kulisserna tagit konkreta steg för att realisera den planen. Han ska uppges ha:

• ingått en principöverenskommelse med ordföranden för det franska fotbollsförbundet om ett framtida samarbete;
• redan påbörjat arbetet med att sätta samman en teknisk stab till landslaget;
• planerat stora delar av sin kalender med en möjlig start efter den kommande VM-rundan i sikte.

Didier Deschamps sitter för närvarande stadigt i sadeln som fransk förbundskapten, men ingen i den franska fotbollsmiljön tror att han fortsätter i all evighet. För Zidane skulle den ideala tidpunkten just vara efter ett stort slutspel, när en ny cykel börjar.

I kretsar nära Zidane låter det att en klubbanställning bara intresserar honom om det är ett helt extraordinärt projekt — och även då väger Frankrike alltid tyngst.

Real Madrid mot Frankrike: vem vinner kampen om Zidane?

Situationen utvecklas alltså till en form av dragkamp. På ena sidan Real Madrid, som vill hämta tillbaka klubbens stora sportsliga ansikte. På andra sidan det franska fotbollsförbundet, som ser Zidane som den ideala efterträdaren till Deschamps.

För Zidane personligen handlar det om mer än sportslig framgång. Som förbundskapten får han:

• långt färre dagliga stressfaktorer än vid en toppklubb;
• mer tid mellan landslagssamlingar för att reflektera och analysera;
• möjligheten att leda sitt land till en världs- eller Europamästartitel, vilket har historisk tyngd.

Real Madrid erbjuder däremot:

• lockelsen med ett omklädningsrum fullt av världsstjärnor;
• möjligheten att veckovis sätta sin prägel på spelet;
• en arena och en supporterbas där Zidane nästan har helgonstatus.

Valet handlar alltså inte enbart om pengar eller prestige, utan i lika hög grad om livsstil och timing. Zidane har redan signalerat att han önskar vara selektiv — han behöver inte sitta på en bänk varje enskilt år, bara rätt projekt dyker upp.

Vad händer om Zidane säger nej till Real?

Skulle Zidane hålla fast vid sin plan och vänta på Frankrike måste Real Madrid byta strategi. Klopp och Pochettino är i så fall de uppenbara alternativen, även om båda profilerna medför sina egna risker.

En tränare som Klopp kräver tid för att träna in sin intensiva spelstil — och tålamod är en bristvara i Madrid. Pochettino har demonstrerat förmågan att arbeta med både unga spelare och etablerade stjärnor, men hans resultat har också svängt i perioder. För en klubb som Real Madrid är stabilitet minst lika viktig som spektakel.

För fans och analytiker blir det fascinerande att följa hur Pérez hanterar denna osäkerhet. Satsar han fortfarande fullt ut på romantiken i en Zidane-återkomst, eller väljer han den mer pragmatiska lösningen med en tränare som snabbare är redo att säga ja?

Därför kan detta drama dra ut på tiden

I toppfotboll passar kontrakt, turneringar och karriärer sällan perfekt ihop. Ett beslut från Deschamps kan fullständigt ändra Zidanes planer. Omvänt kan en oväntad kris eller en anmärkningsvärd framgångssvit hos Real Madrid rubba hela tränarplaneringen.

För supportrar är det användbart att hålla några centrala saker i åtanke. Tränarbeslut beror ofta på:

• tidpunkten för stora turneringar som VM och EM;
• kontraktslängder och friköpsklausuler hos nuvarande tränare;
• en tränares personliga prioriteringar om familj, arbetstryck och bostad.

En tränare som Zidane — som är finansiellt oberoende och besitter en välkonsoliderad karriär — har råd att vänta tills alla bitar faller på plats. Real Madrid har i långt mindre utsträckning den lyxen: klubben måste kämpa om troféerna varje enskild säsong och kan inte tillåta sig en långvarig period med osäkerhet.

För tillfället verkar en sak klar: så länge Real Madrids resultat förblir skakiga och Arbeloas position osäker kommer Zidanes namn att fortsätta surra runt på Bernabéu. Om det viskandet någonsin igen omvandlas till en officiell presentation beror på mer än en enda man — men Pérez kommer under alla omständigheter att hålla sin telefon inom räckhåll.