Så håller du smarta ekorrar borta från fågelbord för alltid

Ekorrar är svårare att hålla borta än de flesta tror

Sannolikheten är stor att det är de akrobatiska ekorrarna som vinner kampen om din fågelmataré. Allt fler trädgårdsägare blir frustrerade över att ekorrar förvandlar deras fågelmatare till en privat buffé. Men med rätt grepp kan du vända situationen, så fåglarna får maten – och ekorrarna nästan ingenting.

Därför är ekorrar så svåra att hålla på avstånd

Ekorrar är inte bara söta djur – de är också blixtsnabba och häpnadsväckande intelligenta. De klättrar, hoppar och hittar på lösningar tills de har hittat en väg till maten. En vanlig stolpe, en gren eller ett skjultak räcker ofta för att ge dem tillgång.

Många underskattar deras hoppförmåga. Ekorrar kan lätt hoppa en och en halv meter åt sidan och falla lugnt tre meter ner för att nå en matare. Känner man till den faktan förstår man också varför ett par enkla justeringar sällan räcker.

Den som vill hålla ekorrar borta måste tänka som en ekorre: Var kan jag hoppa, klättra eller hänga?

Klok placering av mataren gör halva jobbet

Var du placerar din fågelmatare avgör i hög grad om ekorrarna får fritt spelrum. En vacker trädgren verkar praktisk, men fungerar som startbana för ekorrar.

Håll avstånd till träd, staket och tak

En bra tumregel: häng eller placera mataren minst tre till fyra meter från allt som ekorrarna kan hoppa från. Tänk på:

• Träd och buskar
• Staket och pergolakonstruktioner
• Tak på skjul eller carportar
• Hög trädgårdsdekoration som bågar eller lusthus

På så sätt tvingas ekorrarna att starta från marken, där dina övriga åtgärder fungerar mycket bättre.

Använd en slät metallstolpe

En fågelmatare på en trästolpe är för en ekorre detsamma som en trappa. En slät metallstolpe på minst 1,80 meter gör det plötsligt mycket svårare att ta sig upp.

Placera stolpen på en öppen del av trädgården utan överhängande grenar. Därmed förhindrar du att ekorrarna hoppar ner på mataren ovanifrån. Var också uppmärksam på vindriktningen – en gungande matare kan komma närmare en gren än du räknar med.

Fysiska barriärer: baffles och burar

Förutom smart placering hjälper fysiska barriärer enormt. Den mest kända är en så kallad baffle – en slät kon eller cylinder som monteras under eller över mataren.

Vilka typer av baffles fungerar bäst?

• Stolpbaffle – monteras på en metallstolpe minst 1,20 meter över marken och blockerar ekorrar som klättrar uppåt.
• Hängande baffle – hänger över mataren i en krok och förhindrar att ekorrarna klättrar ner uppifrån.
• Runt-om-baffle – stänger in stolpen helt och är idealisk för särskilt uppfinningsrika ekorrar.
• Torpedo-baffle – lång och strömlinjeformad, perfekt för hängande matare i öppna utrymmen.

Materialet gör stor skillnad. Tunn och billig plast spricker i frost eller bryts ner i solen. Metallmodeller eller robusta polykarbonat-versioner håller i åratal – även när ekorrarna dagligen försöker sin lycka.

Burmatare: endast fåglar släpps in

En annan lösning är en matare omgiven av en metallbur. Maskorna är tillräckligt stora för mesar, sparvar och andra småfåglar, men för trånga för en ekorres kropp.

I trädgårdar med mycket annat djurliv är en sådan burmatare praktisk. Du bestämmer exakt vem som får tillgång till maten.

Tekniska fågelmatare som slår ekorrarna

De senaste åren har en hel generation av så kallade ”ekorrsäkra” fågelmatare kommit på marknaden. De arbetar typiskt med viktkänsliga sensorer eller smarta mekanismer.

Viktkänsliga matare är särskilt praktiska. När en ekorre sätter sig på kanten reagerar mekanismen och stänger foderöppningarna. För en mes eller en sparv fungerar allt normalt.

De roterande modellerna tillför ett komiskt element. Så fort en ekorre hoppar upp börjar mataren att snurra, och djuret glider av utan att komma till skada. Fåglarna märker ingenting, eftersom de är för lätta för att aktivera motorn.

Titta på materialen innan du köper. Matare med metallramar och metallöppningar överlever gnagningen mycket bättre än plastvarianter, som ekorrarna kan bita sig igenom på kort tid.

Gör fågelmaten mindre attraktiv för ekorrar

Du kan också motverka ekorrarnas intresse genom att helt enkelt välja ett annat foder. Vissa frön är mindre spännande för ekorrar, medan många fåglar fortfarande älskar dem.

Vilka frön lockar färre ekorrar?

• Nyjerfrö – älskat av steglitsor och grönsiskor, ointressant för ekorrar.
• Saflorfrö – populärt hos många mes- och kardinalarter, men ekorrarna hoppar över det.
• Vit hirs – små sångfåglar äter det snabbt, gnagare är däremot mindre entusiastiska.

Försök att begränsa solroskärnor, jordnötter och majs. Det är ekorrarnas absoluta favoriter. Byter man helt över till mindre populära frön märker man ofta snabbt en minskning av ekorrbesök.

Starkt kryddat foder: obehagligt för ekorrar, inte för fåglar

Ett särskilt trick är användning av capsaicin – ämnet som ger chilipeppar sin styrka. Fåglar märker det överhuvudtaget inte, men däggdjur, inklusive ekorrar, finner det mycket obehagligt.

Det finns färdigblandningar och sprayer som du kan behandla fågelmaten med. Följ bruksanvisningen noggrant, så koncentrationen är tillräckligt hög för att avskräcka ekorrarna, men utan att fodret klumpar eller möglar.

Distrahera ekorrarna med deras egen matplats

Inte alla önskar jaga ekorrarna helt ur trädgården. De är roliga att titta på och utgör en del av ekosystemet. I det fallet kan en avledningsstrategi fungera riktigt bra.

Genom att skapa en enkel ekorrmatningsplats någon annanstans i trädgården – på avstånd från fågelmataren – med billigt foder som majs eller osaltade jordnötter, leder du deras uppmärksamhet bort från de dyrare fågelfröna.

Den som matar ekorrarna separat har som regel fred vid fågelmataren.

Tricket är att göra denna plats mer attraktiv än fågelmataren: lättare att nå, större mängder och mindre konkurrens från fåglarna.

Årstider och beteende: timing spelar en roll

Under hösten och vintern, när nötter, frön och bär är knappa i naturen, strömmar ekorrarna till trädgårdarna. Under dessa perioder är det extra viktigt att ha koll på dina åtgärder – kontrollera baffles, inspektera metalldelar och byt eventuellt tillfälligt till mindre attraktivt foder.

Under våren, när det återigen finns gott om naturlig föda, avtar trycket typiskt av sig själv. Det ger utrymme att experimentera med nya fodertyper eller en lite mer avslappnad uppställning.

Extra råd för en fridfull och fågelvänlig trädgård

Den som verkligen önskar stabila fågelbesök ser utöver ekorrproblemet enbart. Katter i närheten, för få gömställen och reflekterande fönster utgör minst lika stora problem för fåglarna.

Buskar, häckar och mindre träd nära – men inte direkt bredvid – mataren ger fåglarna en säker flyktrutt. Anti-kollisionsmärken på rutor minskar risken för att de i panik flyger in i glaset.

Sist men inte minst hjälper variation. Kombinera flera av de nämnda strategierna: en välplacerad metallstolpe, en ordentlig baffle, anpassad fågelmat och eventuellt en alternativ matningsplats för ekorrarna. Staplar man dessa lager klokt ovanpå varandra kommer kampen om mataren långsamt att tystna av – och trädgården blir ett äkta fågelparadis med ekorrarna på säkert och kontrollerat avstånd.