Från skadedjur till trädgårdshjälp: ekorrens dolda förmåga

Gräva, gömma, glömma: så planterar de nya träd utan att veta om det

Ekorrar livnär sig på nötter, frön och ibland unga skott. För att klara vintern gräver de ner små matförråd överallt i trädgården. En betydande del av dessa gömda skatter hittar de aldrig tillbaka till.

Ekorrar fungerar i praktiken som gratisarbetskraft som planterar frön på platser där ingen människa skulle komma på att göra det.

De bortglömda nötterna och fröna gror och växer upp till unga träd och buskar. På så sätt bidrar djuren till:

större mångfald av trädarter runt om i trädgården
extra skugga och lä för fåglar och insekter
mer naturlig näring till markorganismer och vilda djur

Även om vi ofta klagar på att de äter upp allt möjligt, skapar de alltså även ny tillväxt i och omkring trädgården.

Hur deras grävande gör jorden lös och bördig

Varje gång en ekorre gömmer mat, klöser den upp jorden, trycker ner något och täpper igen hålet. Det ser rörigt ut, men denna ständiga omrörning har en stor fördel.

Allt grävande gör jorden luftig och välventilerad. Syre tränger djupare ner, regnvatten rinner lättare bort, och daggmaskar samt mikroorganismer trivs. Det är just dessa osynliga markorganismer som frigör de näringsämnen som grönsaker och blommor behöver.

I en köksträdgård där marken inte är hård och sammanpackad växer växterna ofta starkare och är mindre beroende av konstgödsel eller kemiska bekämpningsmedel.

Därför är tidig vår den viktigaste tiden

Runt mitten av mars vaknar trädgården till liv igen. Temperaturen stiger, de första insekterna dyker upp och ekorrarna blir mer aktiva. De letar efter ny mat, säkra vilplatser och lämpliga ställen att bygga bon på.

Just dessa veckor kan det löna sig att göra trädgården lite mer djurvänlig. Den som nu ordnar vatten, mat och gömställen ökar chansen att ekorrarna väljer trädgården som fast bostad och visar sig där hela säsongen.

Vatten och mat: vad som verkligen lockar ekorrar

En säker vattenplats förhindrar törstiga gäster vid köksträdgårdskanten

Många trädgårdar har fågelbord, men inte en droppe vatten till däggdjuren. Under varma perioder är detta minst lika viktigt. En enkel, låg vattenskål eller en minidamm fungerar förvånansvärt bra.

Håll koll på några saker:

placera skålen något upphöjd eller i öppen sikt, så katter inte kan smyga sig fram obemärkt
använd en grund skål eller lägg stenar i den, så djuren inte drunknar
byt vatten regelbundet för att begränsa myggor och sjukdomskimsarter

Med en sådan vattenpunkt lockar du inte bara ekorrar, utan även fåglar, igelkottar och nyttiga insekter.

Rätt träd för en naturlig matkälla

Den som har utrymme kan i hög grad hålla ekorrarna borta från köksträdgården genom att erbjuda dem rikligt med naturlig mat någon annanstans. Träd och buskar med nötter och frön fungerar bäst.

Lämpliga arter är bland annat:

hassel
ek
valnöt
tamkastanj
bok

Dessa träd levererar år efter år nötter och frön, så djuren kan äta sig mätta utan att ta sig till din sallad eller dina jordgubbar.

Ingen plats för träd? Utfodra smart istället

I en liten trädgård eller på en stadsbalkong är en sådan trädrad inte möjlig. Här kan du arbeta med små utfodringsplatser. En enkel foderstation eller ett särskilt ekorrnhus i ett träd är tillräckligt.

Använd uteslutande naturliga, osaltade produkter: inga chips, bröd eller saltade jordnötter.

Lämpliga snacks är till exempel:

osaltade solrosfrön
valnötter och hasselnötter med skal
ekollon och kastanjer från parken

Utfodra med måtta. Målet är att komplettera, inte övermätta. Genom att placera fodret längst bort från köksträdgården styr du klokt ekorrars rutter bort från dina känsliga bäddar.

Lugn och gömställen: skapa en vrå med vild natur

Låt minst en häck växa lite vildare med avsikt

Stramt klippta häckar ser prydliga ut, men ger lite skydd. Ekorrar föredrar tät, oregelbunden beplantning där de snabbt kan försvinna om fara hotar.

Genom att låta minst en häck växa lite lösare uppstår en säker grön remsa. Idealiskt är en blandad häck med olika buskar som blommar eller sätter frukt vid olika tidpunkter. Det lockar även fåglar och insekter.

En holkåda i 4 till 6 meters höjd, fäst i ett stabilt träd eller mot en fasad, gör bilden komplett. En sådan låda ger ekorrarna en fast plats att uppfostra ungar och söka skydd i dåligt väder.

Stapla döda grenar – släng dem inte

Där många röjer upp allt på våren väljer den naturorienterade trädgårdsmästaren medvetet ett hörn med lite kaos. En grenhög eller uppstackning av beskärningsgrenar utgör ett perfekt gömställe för små djur.

Material	Fördel
Tjocka grenar	Solid bas, håligheter för igelkottar och små däggdjur
Tunnare beskärningsgrenar	Fint nätverk av gömställen för insekter och spindlar
Löv	Isolering, fuktbevarande, näring till markliv

Ett sådant orörigt hörn fångar vind, bevarar fukt och hyser insekter som ekorrar, fåglar och igelkottar gärna letar efter. En trädgård som får ”andas lite” visar sig ofta vara friskare än ett kliniskt röjt stycke mark.

Skydda köksträdgården utan krig mot ekorrarna

Använd skyddande clocher över unga plantor

Unga groddar och nyutplanterade grönsaker är sårbara. Inte bara för ekorrar, utan även sniglar, fåglar och vind. Genomskinliga växtskydd eller små miniväxthus ger skydd utan att hämma tillväxten.

Kännetecken för ett praktiskt system:

genomskinligt material, så tillräckligt ljus når växten
ventilationshål eller en klaff för att förhindra mögelbildning
tillräcklig höjd, så växten inte kläms

Med clocher kan du gott leva sida vid sida med djuren medan den mest känsliga fasen av dina grönsaker förflyter tryggt.

Spän nät över bärbuskar

När hallon, jordgubbar och vinbär börjar färgas utgör de en oemotståndlig snackbar för allt som lever i trädgården. Genom att spänna finmaskiga nät över buskar och bäddar bevaras största delen av skörden till dig själv.

Se till att maskorna är fina nog så djur inte fastnar med tassar eller huvud. Spän nätet tätt över en ram eller bågar, så det inte vilar direkt på växterna. Så undviker du skador på grenar och onödig stress hos djuren.

Balans mellan mat, gömställe och skydd

När ekorrar hittar rikligt med nötter, frön, vatten och säkra vilplatser lämnar de vanligtvis köksträdgården i stort sett ifred. Särskilt om bäddarna med unga plantor är extra skyddade.

Den som inreder trädgården klokt behöver inte använda gift och får istället ett levande, robust ekosystem.

Välutvecklade träd, en konstant vattenkälla och en vrå med grenar och löv får djuren att känna sig välkomna. Kombinationen med clocher och nät ger dig samtidigt kontroll över vad som hamnar på din tallrik.

Extra tips för en djurvänlig och produktiv trädgård

Använd så få bekämpningsmedel som möjligt. Gift drabbar inte bara skadedjur, utan även födan för ekorrar, fåglar och igelkottar. En trädgård där insekter, maskar och svampar kan göra sitt arbete återhämtar sig ofta snabbare efter en misslyckad skörd eller torrperiod.

Tänk även på variation i höjder: en blandning av marktäckare, buskar och högre träd ger ekorrarna vägar genom luften och längs marken. I en liten trädgård kan du arbeta med klätterväxter längs pergola eller staket för att ändå skapa höjd.

Den som en gång sätter sig ner och lugnt observerar vad som passerar förbi, flyger igenom och hoppar omkring upptäcker snabbt att en del av trädgårdsarbetet sköter sig självt. Ekorrar hör till den bilden: ibland klumpiga, emellanåt lite fräcka, men överraskande värdefulla för en levande och produktiv köksträdgård.