En ihållande unken lukt från tvättmaskinen kan driva dig till vansinne, även när trumman ser skinande ren ut. Ett brittiskt hem genomförde ett enkelt test av två populära rengöringsprodukter för att ta reda på vilken som verkligen tar bort stanken.

Frontmatade tvättmaskiner har flera kritiska platser där smuts samlas genom åren. Det handlar inte bara om trumman, utan också tvättmedelsfacket, gummilisten vid luckan och området bakom trumman som du inte når med en svamp. Värme, fukt och frekventa korta program vid låg temperatur skapar perfekta förhållanden för bakterier, mögel och avlagringar från tvättmedel.

I det beskrivna hemmet hade ägaren normalt klarat sig med en billig metod: tvättmaskinen kördes då och då tom med bikarbonat. Den här gången var lukten så kraftig att den inte försvann trots flera program. Handukarna luktade fortfarande källare efter tvätten. Därför bestämde hon sig för att testa något starkare – ett specialiserat rengöringsmedel för tvättmaskiner.

Tvättmaskinen kan se ren ut men ändå dölja lager av beläggningar i hörnen, som ansvarar för den unka lukten och förkortar dess livslängd.

Vilka produkter testades mot den illaluktande maskinen?

Till testet valdes två mycket kända produkter från brittiska stormarknader, som ligger i ungefär samma prisklass och är avsedda för exakt samma syfte – grundlig rengöring av tvättmaskiner. Dettol Washing Machine Cleaner kommer som en flytande vätska, medan Dr Beckmann Service-it är ett pulver.

Båda produkterna rekommenderar tillverkarna att använda regelbundet, ungefär varannan månad, som ett underhållande program – särskilt om du främst tvättar vid 30-40 grader. I det här fallet var tvättmaskinen verkligen en hård nöt att knäcka, så testet skulle visa vilken produkt som kunde hantera den särskilt envisa lukten.

För en rättvis jämförelse tillämpades några enkla regler: samma frontmatade tvättmaskin med tydlig unken lukt, tomt program utan tvätt vid 60 grader, först Dettol och därefter Dr Beckmann på samma maskin, utan extra tvättmedel, sköljmedel eller avkalkare.

Först testades Dettol, samtidigt som det kontrollerades om vätskan också kunde klara synliga beläggningar runt luckan och tvättmedelsfacket. Den andra produkten – pulvret Dr Beckmann – skulle ta hand om det osynliga: insidan av trumman, rören och avlagringar djupt inne i maskinen.

Dettol ger ett skinande fack och lucka, men lukten kommer tillbaka

Testet med Dettol-vätskan började med en liten ändring av tillverkarens anvisningar. Istället för att omedelbart hälla hela mängden i facket och starta programmet, späddes en del av vätskan ut i varmt vatten och användes till manuell rengöring av tvättmaskinens framsida.

En matsked vätska blandades med cirka 200 milliliter varmt vatten. Denna blandning användes för att skrubba tvättmedelsfacket för tvättmedel och sköljmedel, glaset i luckan och gummilisten runt ingången till trumman. Den visuella effekten var omedelbar: indtorkat tvättmedel försvann från facket, glaset blev inte längre mjölkaktigt, och på gummit fanns inte längre mörka fläckar från ytlig mögelsvamp.

Resten av den förberedda lösningen samt den avmätta mängden Dettol-vätska hälldes i facket, och ett 60-graders program utan tvätt startades. Detta skulle vara det typiska underhållande badet för tvättmaskinen. Efter det avslutade programmet såg trumman mer skinande ut, och metallelementen verkade avfettade.

Tyvärr kunde man fortfarande tydligt känna den välbekanta, unka lukten efter att ha öppnat luckan, bara lätt täckt av en fräschare ton från rengöringsmedlet. Dettol klarade utmärkt de synliga avlagringarna i facket, på luckan och gummit, men tog inte bort huvudkällan till den obehagliga lukten inne i tvättmaskinen.

Dr Beckmann ser mindre spektakulär ut, men lukten försvinner

Efter vätskan var det dags för pulvret. Dr Beckmann Service-it användes exakt enligt instruktionerna. Tvättmaskinen hade redan ett rent fack, lucka och gummi efter den tidigare rengöringen, så den här gången skrubbades inget extra – det handlade om att kolla hur pulvret kunde klara det osynliga.

Hela förpackningens innehåll hälldes i facket för tvättmedel. Tillverkaren tillåter program från 40 grader, men för jämförelens skull ställdes återigen 60 grader in. Tvättmaskinen kördes tom, utan tvättmedel eller sköljmedel, så inget påverkade lukten och produktens verkan.

Efter programmets avslutning doftade det vid öppning av trummluckan av en delikat, blommig arom istället för den kvävande, fuktiga lukten. Det viktiga var: den karakteristiska våta handdukslukt som tidigare trängt igenom även genom sköljmedlet fanns inte längre kvar.

Testet gick ett steg längre – i samma tvättmaskin tvättades senare en portion handdukar. Efter torkning kunde den gamla muggheten inte märkas, trots att den tidigare kommit tillbaka vid varje tvätt. Detta tyder på att pulvret faktiskt löste upp och sköljde ut de avlagringar som var ansvariga för den obehagliga lukten, istället för att bara maskera den.

I den direkta duellen på en verkligt illaluktande tvättmaskin visade sig Dr Beckmann mer effektiv för att ta bort lukten från trummans inre. Forskare påpekar att bakterier och mögelsvampar trivs bäst i fuktiga miljöer med låg temperatur, vilket förklarar varför många moderna maskiner utvecklar luktproblem.

Vad visar jämförelsen mellan dessa två produkter?

I detta konkreta experiment vann båda märkena i lite olika kategorier, och användaren av den testade tvättmaskinen drog en praktisk slutsats. Dettol rengör mycket bra de yttre och lättillgängliga elementen som fack, lucka och gummi, tar bort synlig smuts och förbättrar tvättmaskinens utseende.

Dr Beckmann klarar bättre den envisa lukten från trummans inre, avlagringar och kalk på svåråtkomliga ställen. Prismässigt var pulvret i testet lite billigare än vätskan, vilket betyder något vid regelbunden användning. För ägare av tvättmaskiner med växande luktproblem kan detta innebära en enkel strategi: använd den ena produkten för vård av synliga framdelar, och den andra periodiskt för djupare rengöring av insidan.

Experter från rengöringsmedelsindustrin rekommenderar att kombinera olika typer av produkter beroende på problemets art. Flera specialister framhäver att regelbundet underhåll förebygger de allvarligaste luktproblemen.

Hur begränsar du själv stanken från tvättmaskinen till vardags?

Ett specialiserat rengöringsmedel hjälper, men några få enkla vanor kan minska problemets omfattning. Här är de viktigaste åtgärderna som experter inom hushållshygien rekommenderar:

Låt luckan till tvättmaskinen stå på glänt efter varje tvätt, så insidan torkar snabbare
Starta då och då ett tomt program vid 60-90 grader för att döda bakterier och lösa upp fett från tvättmedel
Torka av gummilisten och tvättmedelsfacket en gång i veckan med varmt vatten och diskmedel
Överdosera inte mängden tvättmedel eller flytande tvättmedel, eftersom överskott bildar klibbiga avlagringar som senare ruttnar
Om du använder sköljmedel, häll det inte på måfå, eftersom dess rester särskilt gärna avlagras
Ta ut blöt tvätt från trumman omedelbart efter avslutat program
Rengör filtret i botten av maskinen minst fyra gånger årligen
Överväg att byta från flytande till pulverbaserat tvättmedel, som lämnar färre avlagringar

För många människor är det överraskande att de flesta problemen uppstår i energibesparande tvättmaskiner som i åratal körs på korta, kalla program. Tvätt vid 30 grader är snällare mot textilier och räkningar, men för bakterier och mögel i trumman är det en idealisk utvecklingsmiljö. Mikrobiologen Sarah Jenkins från University of Manchester förklarar att bakterier förökar sig optimalt mellan 20 och 40 grader.

Är det värt att köpa specialprodukter till tvättmaskinen?

Många hemmagjorda metoder som bikarbonat, ättika eller ett program vid hög temperatur kan förbättra situationen under en tid. Vid lätt lukt räcker det normalt. När tvättmaskinen börjar lukta så kraftigt att lukten går över på nytvättade kläder, räcker ofta inte ett varmt program.

I så fall har produkter skapade specifikt för rengöring av tvättmaskiner en fördel: de kombinerar avkalkande, avfettande och antibakteriell verkan, och de är dessutom sammansatta för att cirkulera bra i maskinens system. Testet från det brittiska hemmet visar ganska tydligt att olika produkter har sina styrkor, och vid stora luktproblem är det värt att lägga märke till inte bara löftena på förpackningen, utan också den faktiska effekten i trumman och på senare tvättade kläder. Kanske är kombinationen av två olika produkttyper den mest effektiva lösningen för din tvättmaskin?