Öronproblem under flygningar är vanligare än du anar

Start, landning och en obehaglig tryckande känsla i öronen som bara blir värre. Riktigt många flygpassagerare känner igen känslan alltför väl.

Tryckförändringar i kabinen kan förvandla en flygresa till en riktig prövning, särskilt om du är förkyld eller lider av allergi. Som tur är finns det en enkel teknik som både läkare och dykare använder, som oftast ger snabb lindring.

Varför beter sig öronen konstigt under flygning

Förklaringen är egentligen ganska enkel. Lufttrycket utanför flygplanet ändras snabbare än trycket inne i mellanörat. Det får trumhinnan att böja sig, och resultatet blir en obehaglig känsla av fyllnad, tryck och ibland en stickande smärta med dämpat hörsel som följd.

Kroppen har faktiskt ett eget inbyggt system för att utjämna trycket. Det kallas örontrumpeten eller Eustachiröret, och det förbinder mellanörat med nässväljet. När det öppnar sig kan luft cirkulera fritt och trycket på båda sidor om trumhinnan jämnas ut.

Problemet uppstår när örontrumpeten inte öppnar sig korrekt. Det händer typiskt när:

du är förkyld eller har en infektion i de övre luftvägarna,
du lider av kraftig allergi med svullna slemhinnor,
du brottas med kroniska bihåleinflammationer,
slemhinnorna i näsa och svalg redan är irriterade och svullna.

Känslan av ”täppta öron” i ett flygplan är sällan tecken på något allvarligt. Det handlar oftast bara om snabba tryckförändringar och en tillfälligt blockerad naturlig ventilationskanal i örat.

De enkla knepen du bör prova först

Innan du tar till mer avancerade metoder är det värt att utnyttja det du redan har till hands, nämligen käkens rörelser och sväljreflexen. De ensamma räcker ofta för att få örontrumpeten att öppna sig.

Käkrörelser fungerar som en pump

ÖNH-specialister understryker att rörelse i käken hjälper till att frigöra kanalen mellan örat och svalget. I praktiken betyder det att du under start och landning med fördel kan:

gäspa så mycket som möjligt, även om du måste tvinga det lite,
tugga sockerfritt tuggummi,
suga på en hård halstablett,
prata med din sidogranne istället för att sitta med käken hårt sammanpressad.

Dessa aktiviteter stärker arbetet i gom- och svalgmusklerna, som mekaniskt ”drar” i örontrumpeten och underlättar öppningen av den.

Sväljning som naturlig trycktutjämnare

Varje gång du sväljer saliv aktiveras en komplex uppsättning muskler i nässväljet, och några av dem hänger direkt samman med örontrumpeten. Det är just därför flygbolag ofta delar ut halstabletter till passagerarna, inte av ren generositet, utan för att få folk att svälja oftare.

Regelbunden gäspning, sväljning och tuggummi vid de kritiska tidpunkterna under flygningen är ditt första och enklaste ”räddningspaket” mot täppta öron.

Vad är Valsalvamanövern

När de enkla metoderna inte räcker till kan du ta till den teknik som läkare kallar Valsalvamanövern. Det låter mer komplicerat än det är, för utförandet är faktiskt ganska intuitivt.

Kortfattat handlar det om att göra ett kort, kontrollerat ”luftpuff” med näsan stängd och munnen stängd. Det ökar trycket i nässväljet. Om allt går korrekt öppnar sig örontrumpeten, luft tränger in i mellanörat och trycket jämnas ut.

Steg	Vad du gör	Vad som händer i örat
1	Du kniper ihop näsvingarna med fingrarna och håller munnen stängd	Det normala luftflödet avbryts
2	Du ”blåser” försiktigt, som när du snyter dig, men luften har ingen väg ut	Trycket i näshålan och svalget stiger
3	Du upprätthåller ett lätt tryck ett kort ögonblick	Örontrumpeten kan öppna sig och luft når fram till mellanörat

När manövern lyckas hör många ett karakteristiskt ”klick” eller ”plopp” i örat, och känslan av täppthet avtar oftast snabbt.

Så här utför du manövern säkert steg för steg

Nyckelordet här är försiktigt. För kraftigt tryck hjälper inte, och det kan faktiskt förvärra obehaget.

Sätt dig bekvämt och slappna av i nacke och axlar.
Knip ihop näsvingarna med fingrarna och stäng munnen.
Ta ett litet andetag genom munnen innan du stänger näsan.
Försök försiktigt att blåsa ut, som vid lätt nässnyrtning, men utan att använda stor kraft.
Upprätthåll trycket i 2-3 sekunder och släpp därefter.
Bedöm effekten: uppstod ett ”klick” och lättnad, så sluta. Om inte, upprepa försöket efter några sekunder.

Valsalvamanövern ska påminna om en kort impuls, inte ett långt kraftigt tryck. Om du verkligen måste trycka hårt gör du det för våldsamt.

När ska du vara försiktig med trycktutjämning

Inte alla situationer lämpar sig för intensiv ”luftpumpning” i näsan. När slemhinnorna är mycket svullna kan kanalen vara nästan fullständigt blockerad, och luften har helt enkelt ingen möjlighet att tränga igenom.

Flygresa med förkylning, är det en bra idé?

Vid förkylning, bihåleinflammation eller kraftig allergi ökar risken för öronvärk i flygplanet markant. Slemhinnan svullnar, sekret fastnar och örontrumpeten stänger sig som en dörr med kedja för. I den situationen kan du överväga:

en kortverkande, slemhinneavsvällande nässpray använd före start och landning,
specialdesignade flygöronproppar som låter tryckförändringar passera långsammare,
att skjuta upp flygresan om du tidigare har haft mycket kraftig öronvärk eller komplikationer.

Använder du medicin är det klokt att följa bipacksedlars anvisningar eller rådgöra med en läkare. Att kombinera flera olika preparat ”för säkerhets skull” kan ge biverkningar utan att nödvändigtvis förbättra öronkomforten.

Signaler om att du bör sluta

Uppstår det under försöket till trycktutjämning en skarp, genomträngande smärta, yrsel, näsblod eller plötslig nästan fullständig hörselnedsättning ska du omedelbart sluta. Det är varningssignaler som kräver en konsultation hos en ÖNH-specialist, inte ytterligare ett försök att ”pumpa” örontrumpeten fri.

Kraftig öronvärk som inte försvinner efter landning, eller som förvärras, bör undersökas av en läkare. Särskilt om de åtföljs av yrsel eller vätska från örat.

Andra saker som kan hjälpa öronen under flygning

Erfarna flygresenärer utvecklar ofta sina egna rutiner. Här är flera praktiska råd som fungerar för många passagerare:

Drick vatten i små klunkar under start och landning för att framtvinga frekvent sväljning.
Undvik att somna precis under nedstigningen, för sovande öron jämnar inte ut trycket löpande.
Till barn: uppmuntra till att dricka från flaska, suga på napp eller tugga en snacks under höjdförändringar.
Har du benägenhet till kroniska öronproblem bör du diskutera den planerade flygresan med din ÖNH-läkare i god tid.

Det är också viktigt att komma ihåg att hos små barn är örontrumpeten kortare och placerad i en annan vinkel än hos vuxna. Därför reagerar de minsta ofta med gråt under landning. Här är Valsalvamanövern inte ett alternativ, men däremot är det extra viktigt att erbjuda sugande, drickande och tröst som avleder uppmärksamheten från obehaget.

Kroniska öronproblem bör inte ignoreras

Om dina öron efter varje flygresa behöver lång tid för att ”återhämta sig”, din hörsel är dämpad i många timmar och smärtan uppstår regelbundet, skickar kroppen dig en tydlig varningssignal. Orsaken kan vara förstorade polypper, kronisk bihåleinflammation, allergisk rinit eller andra störningar i örontrumpetens funktion.

En ÖNH-specialist kan undersöka trumhinnan, örontrumpetens genomsläpplighet och utföra ett enkelt hörseltest. Ibland räcker det att få allergin under kontroll, andra gånger krävs behandling av bihålorna, och i vissa fall kan ett litet ingrepp förbättra örats ventilation markant. Resultatet är att varje efterföljande flygresa blir betydligt behagligare.

Valsalvamanövern är ett användbart verktyg, men den ersätter inte lösningen på ett kroniskt problem. Betrakta den som en av flera tekniker som hjälper dig genom start och landning utan smärta, snarare än ett universalmedel mot alla öronproblem under flygning.