Aprilväder plågar hönsen mer än ren kyla

April är inte bara påfrestande för trädgårdsmästare. Det oberäkneliga vårvädet slår också hårt mot hönsen i de privata hönshuset.

Kylan i sig är inte det stora problemet. Betydligt farligare för värphönsen är fukt, drag och plötsliga kalla vindbyar. Lyckligtvis finns det en prisvärd och enkel lösning som kan monteras på en enda kväll: en välvald gardin vid ingången till hönshuset.

Varför aprilväder belastar hönsen mer än riktig frost

Höns tål kyla mycket bättre än de flesta tror. Välnärda fåglar i god kondition klarar sig utmärkt vid temperaturer nära noll grader, så länge de har en torr och vindskyddad plats att sova på.

Det verkliga problemet uppstår när kylan kombineras med fukt och luftrörelser. Våta, nedkylda omgivningar tvingar fåglarnas kropp att förbruka enorma mängder energi för att upprätthålla en stabil kroppstemperatur. Det är energi som sedan saknas till exempelvis äggproduktion.

Kombinationen av fukt och drag i hönshuset kan stoppa äggproduktionen, försvaga flockens immunförsvar och bana väg för luftvägsinfektioner.

När hönsen fryser på grund av vindbyar blir de snabbt trötta, sitter mer ihopkrupna och verkar apatiska. De börjar också bli sjuka oftare: hosta, väsande andning, bihåleinflammation och tårande ögon dyker upp. Hos vissa fåglar syns en blåaktig missfärgning av kam och lappar, vilket är tecken på cirkulationsproblem och nedkylning.

Så saboterar drag hela hönshuset

Drag är inte samma sak som mild ventilation. I ett hönsbus betyder det en ström av kall luft som tränger in och ”flyter” direkt över sittpinnarna, redeboxarna och golvet. Det är precis de platser där hönsen tillbringar större delen av natten.

Om ingångsöppningen är stor och helt oskyddad pressar vinden sig in vid varje vindby. Även när ströbädden är torr upplever fåglarna kylkänslan som mycket besvärande. Resultatet blir:

hönsen använder mer energi för att hålla värmen,
de utnyttjar fodret sämre,
äggproduktionen kan sjunka drastiskt,
de blir mer mottagliga för bakterie- och virusinfektioner.

I april, när nätterna fortfarande kan vara kalla och dagarna växlar mellan sol och regn, fungerar ett sådant hönsbus som ett kylskåp med fläkt. Här kommer den till synes enkla inventarien in i bilden – en gardin vid ingången.

Gardin i hönshuset – ett litet tillägg, en stor skillnad

Att hänga upp en gardin vid hönshuset är en lösning som kan göras själv av rester från byggmaterial. Idén är att skapa en barriär som dämpar vindbyarna, men inte skär av tillförseln av frisk luft.

En väl monterad gardin vid hönshussingången minskar drag, stabiliserar förhållandena inomhus och hjälper hönsen att spara energi.

Gardinen fyller flera funktioner samtidigt:

den bromsar den kalla vinden utifrån,
den begränsar nedkylningen av ströbädden och sittpinnarna,
den hjälper till att hålla en mer stabil temperatur,
den bidrar till att bevara ett torrt inomhusklimat, så att ströbädden inte suger åt sig fukt lika snabbt.

Hönsen trivs bättre i ett sådant hönsbus. De darrar mindre, använder mer villigt sittplatser och redeboxar nära ingången och söker inte längre skydd i de mest avlägsna hörnen. Uppfödare som inför denna enkla metod upplever ofta att äggproduktionen återvänder efter bara några få dagar med mer stabila förhållanden.

Vilket material ska man välja till hönshus-gardinen

Inte vilken gardin som helst fungerar lika bra. Både materialet och monteringssättet har betydelse. I praktiken finns det flera typer av avskärmningar som fungerar väl:

Typ av gardin	Viktigaste fördelarna	Vad man ska vara uppmärksam på
Tjock plast eller presenning	Bra skydd mot regn och vind, billig och lätt att tvätta	Kan begränsa lufttillförseln för mycket om den täcker hela öppningen
Termoisolerande material	Bättre skydd mot kyla, särskilt användbart på natten	Kräver andra ventilationsöppningar högre upp för att undvika dålig luft
Mjuka remsor av plast (t.ex. PVC)	Hönsen kan passera fritt, luftrörelsen begränsas men stoppas inte helt	Kräver exakt tillskärning till rätt längd så att de inte är i vägen

Det viktigaste är att materialet är tätt nog för att stoppa direkta vindbyar, men samtidigt låter hönshuset ”andas”. Att stänga ingången fullständigt kan göra mer skada än nytta: fuktigheten stiger, ammoniak från gödseln ansamlas och det är en direkt väg till luftvägssjukdomar.

Så bevarar du balansen mellan avskärmning och ventilation

En bra gardin fungerar som ett filter, inte som en betongvägg. Därför bör du:

lämna en springa vid botten eller toppen av ingången,
se till att det finns små, fasta ventilationsöppningar under taket, skyddade med nät mot rovdjur,
regelbundet kontrollera om det finns en kraftig lukt inne i huset – det är ett tecken på otillräcklig ventilation.

Om ströbädden är tydligt fuktig på morgonen och fönster eller plastdelar är kraftigt immiga är det en bra idé att förkorta gardinen lite eller lossa ingången. Hönsen behöver ett torrt, men inte hermetiskt stängt skydd.

Montering av gardinen steg för steg

Även en nybörjare kan klara denna uppgift. I de flesta fall räcker det med att:

Mäta bredden och höjden på ingångsöppningen noggrant.
Förbereda materialet – presenning, plastremsor eller annan vald avskärmning – lite större än öppningen.
Fästa den övre kanten vid en list ovanför ingången med skruvar, häftklammer eller krokar.
Kontrollera att hönsen passerar fritt genom gardinen; förkorta den vid behov några centimeter.
Observera flocken de första dagarna – om fåglarna är rädda för ingången eller om de drar sig samman vid dörren.

Om hönsen i början närmar sig gardinen med misstro kan man locka dem med spannmål strött precis bakom avskärmningen, så att de lär sig att det är säkert att passera igenom.

Så bedömer du om gardinen faktiskt hjälper

Effektiviteten av denna lösning syns tydligast på flockens tillstånd. Det är värt att lägga märke till följande signaler:

hönsen går in och ut ur hönshuset utan tvekan,
på blåsiga dagar märks ingen kraftig vindby inomhus,
ströbädden vid ingången förblir torr,
antalet nysande och hostande fåglar minskar,
äggproduktionen stabiliseras efter en tidigare väderbetingad nedgång.

Om ströbädden i hönshuset fortfarande är torr efter flera kalla, blåsiga dagar och fåglarna beter sig lugnt och aktivt gör gardinen sitt jobb.

Ytterligare fördelar – inte bara i april

Denna avskärmning vid ingången är inte bara användbar i april. Den skyddar också mot kraftigt regn, skyfall och snö under andra månader. På sommaren kan den minska mängden damm och småinsekter som flyger in, förutsatt att man väljer ett material som inte förvandlar hönshuset till en ugn.

Ett välinrett hönsbus handlar inte bara om solida väggar och ett bra tak, utan också om små detaljer. En gardin, ett par genomtänkta ventilationsöppningar och torr ströbädd gör ofta större skillnad än dyra värmesystem eller komplicerade tekniska lösningar.

För den svenska hönshållaren – vare sig man har fem höns på en koloniträdgård eller en större flock på landet – är detta ett konkret tips till våren: Om hönsen i april hostar, rör sig lite och värper färre ägg är det värt att hänga upp en gardin vid hönshuset, innan man börjar leta efter mycket dyrare lösningar. Ibland räcker det med en enkel förändring för att tydligt förbättra komforten för hela flocken.