En uppdaterad hundlag med stor betydelse för djurägare

I England och Wales har en reviderad hundlag trätt i kraft som slår hårt mot hundars beteende i närheten av lantbruksdjur. Reglerna verkar vid första anblicken rimliga nog — men de innehåller vissa fallgropar som många hundägare förmodligen aldrig har funderat över.

Vad som exakt förändras från den 18 mars 2026

Onsdagen den 18 mars 2026 trädde Dogs (Protection of Livestock) (Amendment) Act 2025 i kraft i England och Wales. Det handlar om en modern uppdatering av en lag från 1953 — en tid då långt färre hundar, turister och friluftsintresserade rörde sig på landsbygden.

Kärnan i lagen: reglerna för hundar i närheten av boskap skärps markant, bötesbeloppen höjs betydligt och polisens befogenheter utökas.

Lagen skyddar traditionella husdjur som får, kor och getter, men omfattar nu även nyare ”gårdsdjur” som lamor och alpackor. Därmed reagerar de brittiska myndigheterna på den växande rekreativa aktiviteten på landsbygden och den ökade förekomsten av mindre gårdar och djurvårdsgårdar.

Inget bett nödvändigt: även förföljelse är straffbart

En viktig och för många ägare överraskande punkt är denna: en hund behöver inte alls attackera ett djur fysiskt för att bryta mot lagen.

De nya reglerna fastslår att följande situationer redan utgör en lagöverträdelse:

hunden springer efter får, kor eller getter;
hunden driver djuren mot en annan del av fältet;
boskapen visar tydlig panik på grund av hunden — även utan fysisk kontakt;
hunden springer skällande nära ett fält med betande djur.

Myndigheterna betonar att även kortvarig oro kan vara skadlig. Dräktiga djur kan få missfall av stress, unga djur kan skada sig när de flyr i panik, och besättningar kan i upphetsning bryta igenom stängsel.

Lagen gäller inte bara inne på själva fältet. Även på stigar och vägar längs fält kan en hunds beteende omfattas av lagen. Den som tänker ”jag håller mig på stigen, så är det väl okej” kan i praktiken fortfarande få stora problem om hunden jagar boskap.

Obegränsade böter: plånboken märker konsekvenserna

Tidigare låg det maximala bötesbeloppet för att störa boskap på omkring 1 000 pund. Den övre gränsen är nu helt borttagen. Böterna kan i teorin bli obegränsat höga, beroende på situationens allvar och omfattningen av skadan.

Domaren kan utgå från bondens förlust, händelsens grovhet och ägarens beteende — och därefter fastställa ett lämpligt, potentiellt mycket högt bötesbelopp.

Det stannar inte där. Domare kan dessutom ålägga ägaren att betala kostnaderna för beslag och förvaring av hunden — exempelvis om polisen tar hunden för att förhindra upprepning.

Utökade befogenheter för polis och tillsynsmyndigheter

Med den reviderade lagen får polis och utredande myndigheter bredare handlingsmöjligheter. De får nu:

träda in på områden och byggnader för att beslagta en hund;
samla in prover eller data som bevis vid en händelse;
ta med sig hundar när de bedömer att det finns verklig risk för upprepning.

Budskapet är tydligt: de brittiska myndigheterna vill inte längre avfärda händelser med hundar och boskap som ”olyckor” eller en olycklig slump. Det ska gå att ingripa när en ägare inte tar sitt ansvar på allvar.

Vad betyder det för din promenad på landet?

Regeringen understryker att ingen vill hålla folk borta från naturen. Familjepromenader med hunden är fortfarande välkomna — men med långt större uppmärksamhet på lantbruksdjur.

Den som håller hunden i koppel i närheten av boskap och förblir uppmärksam kan fortfarande njuta av en bekymmersfri tur genom fält och backar.

I praktiken handlar det om ett par enkla tumregler under en promenad:

sätt alltid hunden i koppel så snart du närmar dig boskap;
låt inte hunden springa längs stängsel eller skälla åt djur på fältet;
välj på populära vandringsleder hellre stigar utan boskap om din hund lätt blir upprymd;
träna lydnad och ett pålitligt ”hit”- eller ”fot”-kommando innan du ger dig ut på landet.

Även vältränade hundar kan växla till jaktläge när de ser får springa. Instinkten tar då över lydnadstränningen. Just därför ligger ansvaret hos ägaren att vidta förebyggande åtgärder i förväg.

Nytt skydd för ägare som inte hade möjlighet att ingripa

Lagen innehåller dock ett viktigt undantag. Om en hund är involverad i en händelse medan den är hos en annan person utan ägarens tillåtelse är ägaren inte automatiskt straffrättsligt ansvarig.

Exempel på detta är:

hunden är stulen och orsakar skada på boskap under stölden;
en person rastar hunden utan tillstånd och ignorerar ägarens tydliga anvisningar;
hunden springer iväg under transport eller vård medan ägaren inte kände till djurets vistelseort.

Detta undantag ska förhindra att ansvarsfulla ägare straffas för andras misstag eller onda avsikter. Den som normalt håller sin hund under kontroll och agerar förnuftigt uppnår därmed en form av juridiskt skydd.

Varför denna lag är särskilt aktuell just nu

I England och Wales har allt fler människor börjat vandra, springa och utöva terränglöpning i naturen. Antalet hundar i privata hem har vuxit markant de senaste åren — bland annat som följd av coronaperioden när många skaffade sig ett husdjur.

Denna utveckling lägger extra press på lantbrukare och deras djur. Brittiska bönder anmäler årligen talrika händelser där hundar biter får, jagar kor eller sårar kalvar och lamm. De ekonomiska förlusterna är betydande, men händelserna är också känslomässigt tunga för boskapsuppfödare när djur dör av stress eller attack.

Element	Tidigare regler	Nya regler
Maximal böter	Upp till 1 000 pund	Ingen gräns, obegränsat
Vad är straffbart	Främst fysisk attack eller bett	Även jakt och störning utan kontakt
Geografiskt område	Främst jordbruksmark	Även vägar och stigar längs fält
Djurtyper	Traditionell boskap som får och kor	Inkluderar lamor, alpackor och andra kameldjur
Polisens befogenheter	Begränsade	Utökade, inklusive beslag av hundar

Vad svenska hundägare kan lära av detta

Även om de nya reglerna specifikt gäller för England och Wales är tankegången bakom igenkännbar i många europeiska länder — däribland Sverige. Även här hemma korsas rekreativa aktiviteter och jordbruk i ökande utsträckning, med vandringsleder genom fält och naturområden med betande djur.

För svenska hundägare som reser till Storbritannien — exempelvis på vandringssemester — är det klokt att noggrant sätta sig in i den nya lagen i förväg. En till synes ”oskyldig” lösspringtur längs ett fårfält kan i det nya systemet plötsligt bli en mycket kostsam upplevelse.

Den som följer de grundläggande reglerna för ansvarsfull färdsel slipper sällan undan illa: sätt hunden i koppel i god tid, ta varningsskyltar på allvar och acceptera att ett fält med boskap inte är ett lösspringsområde. På så sätt förblir landsbygden en trevlig plats för vandrare, bönder och djur på en och samma gång.