Ett litet men uthålligt hot lurar i naturen

När temperaturen stiger tänker de flesta på sol, grillning och långa sommarutflykter. Men medan vi njuter av det varma vädret är fästingarna fullt upptagna med något helt annat. Varje år drabbas tiotusentals människor av borrelia efter ett fästingbett — och risken gäller även för dem som campar, vandrar eller arbetar i trädgården.

De goda nyheterna? Med några få enkla vanor kan du minska risken avsevärt. Det krävs inte mycket — bara lite extra uppmärksamhet.

Därför är fästingarna särskilt aktiva på sommaren

Den vanligaste fästingarten, Ixodes ricinus, trivs i skogar, högt gräs, häckar och fuktiga dikeskanter. Den klättrar några få centimeter uppför ett grässtrå eller en kvist och väntar tålmodigt på att en människa eller ett djur ska passera.

Mildare vintrar har förlängt den aktiva säsongen betydligt — från april till och med november är fästingarna nu på hugget. Toppen infaller under de varmaste månaderna, precis när vi visar mest hud och vistas mest i naturen.

Fästingbett sker långt ifrån bara djupt inne i skogen. Uppskattningsvis nästan en tredjedel av alla bett sker i vanliga trädgårdar och stadsparker.

Dessa grupper är särskilt utsatta:

Barn som leker i gräset eller klättrar i buskar
Vandrare och campare
Trädgårdsägare och de som regelbundet klipper gräs
Ägare av hundar och katter

Inte alla bett leder lyckligtvis till problem. Forskning visar att ungefär 0 till 20 procent av fästingarna bär på borreliabakterien. Och även då är det bara ett fåtal av de bitna personerna som faktiskt utvecklar sjukdomen.

Vad är borrelia egentligen?

Borrelia orsakas av en bakterie från gruppen Borrelia burgdorferi sensu lato. Bakterien lever i fästingens tarmsystem och kan under blodmåltiden överföras via saliv direkt in i huden.

Tiden spelar en avgörande roll. Ju längre fästingen sitter fast, desto större är risken för smitta. Tar du bort fästingen snabbt — inom 12 till 24 timmar — minskas risken betydligt.

Tidiga tecken efter ett fästingbett

Den mest kända varningssignalen är en röd fläck runt bettstället som sakta växer sig större. Läkare kallar det erythema migrans. Fläcken uppstår typiskt 3 till 30 dagar efter bettet.

Kännetecken för denna fläck:

Röd eller rödaktig-rosa till färgen
Växer gradvis utåt
Kan ha en ljusare zon i mitten, så att den liknar en skjuttavla
Kliar eller gör inte alltid ont — och märks därför ibland knappt alls

Hudförändringen kan åtföljas av symtom som påminner om influensa:

Feber eller lätt temperaturhöjning
Kraftig trötthet
Huvudvärk
Muskel- och ledvärk

Om du efter ett fästingbett upptäcker en växande röd fläck eller känner dig förkyld och slö, bör du snarast kontakta en läkare. Tidig behandling begränsar skadorna.

Vad händer utan behandling?

Behandlas borrelia inte snabbt med antibiotika kan bakterien sprida sig i kroppen och drabba andra organ:

Leder: Smärta, svullnad och återkommande inflammationstillstånd
Nervsystem: Nervinflammation, ansiktsförlamning, stickningar och känselbortfall
Hjärta: Hjärtrytmrubbningar och bröstsmärtor
Hjärna: Koncentrationssvårigheter, minnesproblem och långvarig utmattning

Hos en del människor kvarstår trötthet och smärtor under lång tid, med stor påverkan på arbete, utbildning och vardag.

Så minskar du risken för fästingbett

Det bästa skyddet börjar redan innan du kliver ut genom dörren. De flesta försiktighetsåtgärder är enkla och kräver bara lite extra medvetenhet.

Anpassa kläder och utrustning

Bär långa byxor och långärmade skjortor i högt gräs eller skog.
Stoppa in byxbenet i strumpor eller stövlar, så att fästingarna inte lätt kan krypa in under kläderna.
Välj gärna ljusa kläder — det gör det lättare att upptäcka fästingar som rör sig.
Använd slutna skor framför sandaler eller flip-flops, även när du arbetar i trädgården.

Det finns sprayer och lotioner med verkan mot fästingar. Läs alltid bruksanvisningen noggrant — särskilt vid små barn och gravida. Vissa produkter är avsedda för huden, andra för kläder eller skodon.

Kontrollera dig själv efter vistelse utomhus

Efter en tur i naturen, en campingdag eller ett trädgårdspass lönar det sig att gå igenom kroppen systematiskt. Fästingar söker sig mot varma, fuktiga ställen på kroppen.

Undersök särskilt dessa områden noggrant: