Därför ska du ALLTID tvätta begagnade kläder innan du tar dem på

Second hand-butikerna är fulla av bra fynd och nostalgi. Men bakom den perfekta vintagejackan döljer sig en sida du inte kan se.

Fler och fler svenskar klär sig i begagnade kläder, antingen av ekonomiska skäl eller för klimatets skull. Men mellan damm, svett och osynliga mikrober kan det uppstå en smittsam cocktail.

En blomstrande marknad med en mindre smickrande baksida

Second hand-världen är inte längre en nisch, utan en fullvärdig industri. I Europa och på andra håll växer plattformar och andrahandskedjor kraftigt varje år. För många familjer gör detta flöde av begagnade kläder det möjligt att hålla sig moderiktiga utan att plundra bankkontot varje månad.

Samtidigt har varenda byxa, tröja eller babybody redan ett helt liv bakom sig. Den tidigare ägaren har svettas i dem, rest, ätit, kanske jobbat inom sjukvården eller stått i en fabrik. Det livet lämnar inte bara en svag lukt eller en kaffefläck.

Begagnade kläder för med sig en okänd blandning av mikrober, hudrester och ibland till och med parasiter in i ditt hem.

Mikrobiologer har varnat i flera år om att begagnad textil utgör en verklig samlingsplats för sjukdomsalstrande bakterier. Inte bara ytliga hudbakterier, utan också envisa sjukhuskedjor, svampar och parasiter dyker regelbundet upp i undersökningar av begagnade kläder.

Det osynliga ekosystemet på din hud

Ett personligt mikrobiom som delas via textil

Vår hud är täckt av miljontals bakterier, svampar och virus. Tillsammans utgör de hudmikrobiomet. Detta mikrobiom varierar från person till person. En person med en frisk hudflora kan problemfritt leva med vissa mikrober, medan samma typ hos en annan kan orsaka hudutslag, infektioner eller inflammationer.

Typiska invånare på huden omfattar bland annat:

• Staphylococcus – inblandade i bölder, sårinfektioner och ibland allvarlig blodförgiftning;
• Streptococcus – kan orsaka halsinfektioner och hudinflammation;
• Candida-svampar – kända från svampinfektioner i slidan och torsk;
• olika virus, inklusive typer av humant papillomvirus.

Varje tröja, blus eller trosor som ligger direkt mot huden fungerar som transportmedel för hela detta ekosystem. Den som senare bär kläderna får alltså med ett slag ett paket mikrober från en okänd person.

En mikrob som var ofarlig för den förra bäraren kan mycket väl starta en infektion hos dig, särskilt vid sår eller känslig hud.

Från underkläder till babykläder: riskgrupper i garderoben

Undersökningar från marknader i Afrika och Asien visar ett återkommande mönster. Särskilt begagnade underkläder, strumpor, behåar och babykläder får höga värden för förorening med bakterier och svampar. Det förvånar inte mikrobiologer: dessa plagg sitter närmast fuktiga hudzoner och slemhinnor.

I vissa kläder finns bakterier som kan utlösa diarré, feber eller kraftiga hudinfektioner. Vid babykläder och gosedjur är det framför allt den höga bakteriella belastningen som sticker ut, ofta med arter som dessutom är resistenta mot flera antibiotika.

Parasiter: från second hand-butik till barnsängen

Skabb, löss och maskägg på begagnad textil

Utöver bakterier och svampar har parasiter och deras ägg dykt upp på begagnade kläder i olika studier. Det handlar bland annat om:

• Pediculus – släkten av löss som orsakar klåda och hudirritation;
• Enterobius – springmask, en tarmparasit som särskilt hos barn skapar kraftig klåda kring anus;
• Sarcoptes scabiei – kvalstret som ansvarar för skabb.

Forskare hittade dessa parasiter framför allt på otvättade begagnade kläder i storstäder. Så snart de kläderna kommer in i ett hushåll och genast bärs, ökar chansen för spridning i hemmet, i skolan eller på institutioner.

Vid tvättade kläder försvann den parasitära föroreningen fullständigt, vilket visar hur stor skillnad en tvätt gör.

Sårbara grupper löper större risk

Människor med försvagat immunförsvar får snabbare problem från mikrober som andra lätt kan hantera. Tänk på:

• cancerpatienter under kemoterapi;
• personer med hiv eller andra immunsjukdomar;
• äldre med kroniska åkommor;
• för tidigt födda eller sjuka bebisar.

För dessa grupper kan en enkel hudinfektion eskalera till en sjukhusinläggning. För dem lönar det sig med extra försiktighet med begagnad textil, inklusive lakan, täcken och gardiner.

Hur länge överlever sjukdomsalstrande bakterier i kläder?

Textil som långtidsuppehållsort

Under laboratorieförhållanden kan vissa bakterier överleva förvånansvärt länge på kläder. På bomull och blandade fibrer har följande överlevnadstider bland annat beskrivits:

Virus förlorar vanligtvis sin smittsamhet snabbare på textil, men även då talar forskare om veckor istället för dagar. Särskilt vid fuktig luft, dåligt ventilerade garderober eller vått kvarlämnta tvättkorg stiger mikrobernas överlevnadschans.

Ett torrt, väl ventilerat hem minskar tillväxten av mikrober på textil markant, men tar inte bort den ursprungliga föroreningen.

Steg för steg: så gör du begagnade kläder riktigt rena

Direkt efter köp: förvara separat och bedöm

När du kommer hem med begagnade kläder är det bäst att inte lägga dem på sängen eller i garderoben. Förvara dem i en separat påse eller korg tills de är tvättade. Kolla genast efter:

• synliga fläckar kring armhålor, grenen eller krage;
• spår av mögel, som svarta prickar eller en unken lukt;
• spår av huvudlöss: gnetter vid sömmar eller kragkanten.

Vid tydliga tecken på mögel eller intensiv smuts är det ibland klokare att slänga kläderna än att tvätta dem, särskilt vid billiga plagg.

Tvättmaskinen som viktigaste vapen

Mikrobiologer rekommenderar att tvätta begagnade kläder vid 60 grader, när tvättetiketten tillåter det. Detta temperaturnivå dödar en stor del av bakterierna, virus och parasitägg. Använd ett fullständigt tvättprogram med tillräcklig tid, inte det kortaste eco-programmet.

Kall tvätt fräschar upp kläderna, men låter en god del av sjukdomskedjorna vara i fred.

För ömtåliga tyger som inte tål 60 grader finns det alternativ:

• välj ett längre program vid 30–40 grader med ett tvättmedel som innehåller aktivt syreblekmede;
• låt kläderna innan ligga i blöt två till tre timmar i varmt vatten med ett antibakteriellt tvättmedel;
• kombinera maskintvätt med värme efteråt, som torktumlare eller strykjärn.

Torkning, strykning och förvaring

Värme efter tvätt hjälper till att bryta ner de återstående bakterierna ytterligare. En torktumlare på mellan till hög inställning fungerar bra här, särskilt till handdukar, sängkläder och underkläder. Om du inte har en torktumlare kan du låta kläderna torka fullständigt i direkt solljus och sedan stryka vid minst 60 grader eller högre, beroende på tyget.

Förvara tvättade kläder i ett torrt skåp. Undvik staplade fuktiga tvättkorgar i badrum, där kondens hänger länge. Fuktig luft förlänger mikrobernas överlevnadstid och kan också främja mögelbildning i textil.

Särskilda fall: bebisar, sportkläder och arbetskläder

Baby- och barnkläder

För bebisar lönar det sig att vara ännu strängare. Deras hudbarriär är tunnare, och deras immunförsvar ska fortfarande byggas upp. Begagnade bodys, sovsäckar och gosedjur tvättar du bäst vid 60 grader med ett hudvänligt, parfymfritt tvättmedel. Eventuellt sköljer du en extra gång för att ta bort rester av tvättmedel.

Sportkläder och syntetiska fibrer

Sporttextil av polyester eller tekniska fibrer håller hårt fast vid bakterier. Svett, hudfett och rester av sportdryck eller smink bildar en grogrund. Ett sådant plagg kan till och med efter tvätt snabbt börja lukta igen.

Några praktiska steg:

• låt inte sportkläder ligga fuktiga i en väska under lång tid;
• tvätta så snabbt som möjligt efter köp eller användning;
• använd emellanåt ett speciellt sporttvättmedel som bättre bryter ner lukter och fettämnen.

Arbetskläder från risksektorer

Om du köper begagnade jackor, förkläden eller byxor som möjligen kommer från sjukvårdsinstitutioner, restauranger eller industri är det bäst att ta en extra säkerhetsmarginal. Tvätta alltid dessa plagg vid den högsta tillåtna temperaturen och kombinera med torktumlare eller strykjärn. Vid synlig förorening med blod, olja eller okända substanser är det ofta det säkraste valet att slänga kläderna.

Även nya kläder kräver en tvätt

Många litar på idén om att endast begagnade kläder är ”smutsiga”. Ändå visar analyser av nya textilprodukter att det även här sitter rester av färgämnen, formaldehyd, mjukgörare och andra kemiska hjälpämnen på fibrerna. Dessutom har dessa plagg under produktion, transport och i provrum gått genom dussintals händer.

En kort tvätt före första användning minskar både kemiska rester och mikrober på splitternya kläder.

För personer med känslig hud, eksem eller allergier kan detta spara hudirritation. Även sängkläder och handdukar från förpackningen drar nytta av en första tvätt, så att fibrerna blir mjukare och absorberar bättre.

Praktisk strategi för en säker begagnad garderob

Om du ofta köper begagnat kan du införa en fast rutin. Placera till exempel en ”mellankorg” vid tvättmaskinen där alla nya fynd hamnar. En gång i veckan går hela korgen i maskinen. På det sättet hopar sig inte otvättad textil upp i sovrummet.

Överväg också vilka plagg du föredrar att köpa nya. Många familjer väljer att hämta underkläder, strumpor och badkläder färskt från butiken, medan jackor, jeans, tröjor och babykläder gott får vara begagnade, förutsatt en grundlig tvätt.

För dem som bor tillsammans med andra krävs god kommunikation. Kom överens om att ingen bär begagnade kläder innan de har varit genom tvättmaskinen. Särskilt i kollektiv och delade lägenheter minskar en sådan överenskommelse chansen för löss, svampinfektioner och utbrott av skabb.