Får du tvätta kläder med klor? Sanningen chockar

Dags för hårdare tag alltså.

Många svenskar griper nästan automatiskt efter en flaska klorblekmedel. Det doftar ”kliniskt rent” och verkar som en snabb lösning. Ändå förändras sättet vi tvättar, bleker och desinfekterar på i blixtfart, och det gör plötsligt klor långt mindre självklart.

Varför vi fortfarande väljer klor

Klor har ett seglivat rykte som räddaren för gulnade lakan och angripna disktrasor. I generationer har det som standard stått en flaska i skåpet under handfatet.

Dragningskraften är logisk. Klor:

• gör vita tyger ljusare
• kan neutralisera obehagliga lukter
• dödar många bakterier och svampar
• ger en synlig ”ren” effekt, ofta redan efter en tvätt

Klor bleker inte bara bort fläckar från tyget, utan attackerar även själva fibrerna. Det ser du inte med detsamma, men märker det med tiden.

Just den dubbla naturen hos klor gör ämnet aktuellt igen. För vi tvättar mer ekonomiskt, vid lägre temperaturer, med mildare tvättmedel. Passar klassiskt blekmedel överhuvudtaget in i den bilden?

Hur fungerar blekning med klor egentligen?

Klorblekmedel för tvätt innehåller normalt natriumhypoklorit. Det ämnet reagerar med färgämnena i fibrerna och i fläckarna. Färgen bryts ner, så tvätten verkar vitare.

Blekning är inte samma sak som rengöring

Många människor blandar ihop ”vitare” med ”renare”. Det är missvisande.

Blekning:

• förändrar färgmolekyler, så ögat ser dem sämre
• avlägsnar inte svett, fett eller tvättmedelsrester från fibrerna
• kan maskera lukter utan att ta bort källan

En skjorta kan se fräsch ut efter en klorbehandling och fortfarande vara fylld med hopade rester. Då kommer gråslöjan och den unket lukten bara tillbaka senare.

Vad gör klor med tyget?

Natriumhypoklorit är aggressivt mot bomull och ännu mer mot blandtyger med elastan. Vid upprepad användning:

• blir bomull styvare och skör
• kan det snabbare uppstå tunna ställen och hål
• förlorar resåren i underkläder eller strumpor sin stretch

Varje klortvätt förkortar ditt textils livslängd en aning. Särskilt vid regelbunden användning blir den effekten snabbt synlig.

När får du använda klor till tvätt?

Klor behöver inte försvinna helt från tvättstugan. I bestämda, begränsade situationer kan det fortfarande vara ett alternativ.

Endast vid äkta vit bomull

Klor hör bara hemma vid vit textil som har symbolen för blekmedel på tvättetiketten (en triangel, ibland med streck). Det handlar ofta om:

• vita hotellliknande handdukar
• vita bomullslakan och örngott
• vita bomullsnäsdukar

Även då är försiktighet nödvändig. Blanda alltid klor med rikligt med vatten, håll dig strikt till doseringen på flaskan och använd det inte vid varje tvätt.

Specifika hygienssituationer

Vid smittsamma sjukdomar i hemmet (till exempel magsjuka) söker folk ibland extra skydd. I den sortens fall kan en engångs, väldoserad klortvätt vid hög temperatur hjälpa vid:

• vita sängkläder som kom i kontakt med kräkningar eller avföring
• vita bomullshanddukar från badrum eller toalett

Var uppmärksam på tvättetiketten, välj ett program på 60 °C eller högre och använd bara klor om vanliga tvättmedel och varm tvätt verkar otillräckliga.

När ska du absolut undvika klor?

Det finns en hel del situationer där klor ger mer skada än nytta.

Färgade och ömtåliga tyger

Färgad tvätt och klor går helt enkelt inte ihop. Även en liten mängd kan:

• dra fläckar ljusare
• orsaka oregelbundna, blekta fläckar
• attackera tryck, broderyer och logotyper

Inte heller vid ull, siden, linne, viskos, sportkläder och underkläder hör klor till i trumman. De fibrerna förlorar form och struktur, ibland redan efter en gång.

Kombination med andra medel

Blandning av klor med andra rengöringsmedel kan bli farligt. Särskilt två kombinationer är riskabla:

• klor + ättika: kan bilda klorgas, irriterande för ögon och luftvägar
• klor + toalettrengöring eller avkalkare: kan avge giftiga ångor, särskilt i små rum

Använd alltid klor ensamt, aldrig tillsammans med andra starka rengöringsmedel eller avkalkare i samma trumma eller hink.

Säkerhets- och hälsorisker i tvättstugan

Klor betraktas ofta som ett kraftfullt medel för toaletten, men samma risker gäller i tvättstuga eller badrum.

Risker för användaren

Ångor från klor kan:

• irritera slemhinnorna
• utlösa hosta och andnöd hos känsliga personer
• torka ut eller irritera huden vid kontakt

Den som oftare arbetar med klor, till exempel vid intensiv rengöring eller många tvättomgångar, gör klokt i att öppna fönster och bära handskar.

Miljöpåverkan från blektvätt

Spillvatten från en blektvätt innehåller aggressiva ämnen som kräver extra uppmärksamhet vid reningen. Fler och fler vattenbolag och miljöorganisationer uppmanar därför till mer ekonomisk användning av klorprodukter.

Alternativ för att göra tvätt säkert vitare

Eftersom nackdelarna med klor blir tydligare väljer många hushåll mildare lösningar för att fräscha upp vit tvätt.

Syreblekmedel och sköljmedel med boost

Syreblekmedel baserade på natriumperkarbonat eller liknande ämnen sitter ofta redan i moderna tvättmedel för vitt. De:

• aktiveras vid högre vattentemperaturer
• bryter ner fläckar utan att avge klor
• attackerar bomull mindre snabbt

Dessutom finns det sköljmedel och ”booster”-produkter på marknaden som tacklar gråaktig beläggning och förstärker vitheten optiskt, utan att klor kommer i spel.

Utnyttja temperatur och dosering rätt

Många problem med grå tvätt uppstår på grund av för låga temperaturer och för lite tvättmedel. Ett par enkla justeringar hjälper ofta redan:

• tvätta handdukar och sängkläder regelbundet vid 60 °C
• använd den dosering som passar för hårt vatten om du bor i ett kalkrikt område
• låt inte maskinen ständigt vara överfylld; ge trumman utrymme

Den som har koll på temperatur, dosering och belastning upptäcker att klor i de flesta fall inte alls är nödvändigt.

Vanliga misstag vid blektvätt i Sverige

Hushållsexperter signalerar en rad återkommande felsteg som leder till frustration och förstörd tvätt.

Att låta tvätten blötläggas i ren klor

En hink med en skvatt klor och en hög handdukar verkar frestande vid envisa fläckar. Ändå levererar det ofta:

• gul eller brun missfärgning
• slappa, slitna kanter
• snabb trådbrott i tyget

Klor hör alltid till starkt utspätt, och helst bara via tvättmaskinen, där doseringen är lättare att kontrollera.

Att använda blekmedel som luktneutraliserare

Unken sportkläder eller tvätt som blev för länge i trumman luktar snabbt obehagligt. Många tänker då på klor. Ändå tacklas orsaken bättre med andra steg:

• tvätta igen med fullt tvättprogram
• eventuellt köra en tom koktvätt med maskinrens
• låta maskinens lucka stå öppen efter varje tvätt

Praktiska extratips för dem som vill använda mindre klor

Den som vill trappa ner sitt beroende av klor kan skörda stor vinst med små vanor. Sortera vitt strikt från ljust och mörkt, så gråslöjan får mindre chans. Använd rätt tvättmedel: pulver för vitt, flytande för färger, och håll dig till doseringen.

Regelbundet underhåll av tvättmaskinen hjälper också. Rengör gummit, låt tvättmedelslådan torka och kör ibland ett varmt program utan tvätt. Då hopar sig bakterier och fett mindre, varvid behovet av drastiska blekmedel minskar.

Slutligen lönar det sig vid köp av ny textil att vara uppmärksam på tvättföreskrifter. Tjocka, solida bomullsfibrer håller sig finare vid intensiv tvätt än ultratunna, ömtåliga tyger. Därmed minskar frestelsen att gripa till aggressivt blekmedel emellanåt, och tvätten förblir ändå klart vit och fräsch.